L'équipe de Cove, une startup soutenue par Sequoia Capital dédiée à une plateforme de collaboration assistée par l'IA, a rejoint Microsoft, entraînant la fermeture imminente de son service. Une communication envoyée aux clients a confirmé que Cove cessera ses activités le 1er avril prochain et que toutes les données des utilisateurs seront supprimées. En contrepartie, l'entreprise a remboursé les abonnements pour le mois de mars et a mis en place un processus d'exportation des données avant la clôture définitive. Fondée à la fin de l'année 2023 par Stephen Chau, Andy Szybalski et Mike Chu, tous anciens contributeurs de Google Maps sur des fonctionnalités comme Street View, Cove a levé six millions de dollars au tour de seed en 2024. Cet investissement a été conduit par Sequoia Capital, avec la participation notable d'Elad Gil, Homebrew, Adverb, Scott Belsky et Lenny Rachitsky. L'outil développé se présentait comme un tableau blanc infini où l'intelligence artificielle pouvait générer des blocs interactifs pour des tâches variées, telles que la planification de voyages. Les fondateurs ont développé cette solution car ils estimaient que les interfaces de chat classiques n'offraient pas suffisamment de flexibilité pour modifier et diriger les conversations. Le tableau de Cove permettait aux utilisateurs d'importer des PDF, des images ou d'utiliser un navigateur intégré pour enrichir le contexte de l'IA, générant ainsi de nouvelles cartes, listes et tableaux. La startup se positionnait alors comme un concurrent direct de Miro, TLDraw et Kosmik. Dans un communiqué de blog, l'équipe a exprimé sa satisfaction de rejoindre les rangs de Microsoft AI. Ils ont déclaré : « Lorsque nous avons lancé Cove, nous avons voulu réimaginer la façon dont les gens collaborent avec l'IA. Alors que les capacités des modèles ont accéléré, notre conviction en cette mission n'a fait que croître. Nous sommes ravis de poursuivre ce travail chez Microsoft AI, où nous aurons l'opportunité de poursuivre une vision encore plus grande. » L'entreprise a ajouté que les idées fondatrices de Cove survivront et seront intégrées dans l'écosystème de Microsoft, soulignant ainsi une poursuite de sa mission initiale à une plus grande échelle. Microsoft, qui a déjà intégré Copilot dans son propre produit de collaboration Whiteboard en 2023, ne s'est pas encore officiellement prononcé sur les détails techniques de cette intégration. Des demandes d'explications concernant la manière dont la technologie de Cove sera fusionnée avec les outils existants de Microsoft adressées à l'entreprise n'ont pas encore reçu de réponse de leur part. Cette acquisition de toute une équipe marque une tendance croissante où les géants de la technologie rachètent des projets prometteurs pour accélérer leurs propres développements en intelligence artificielle, transformant parfois des produits concurrents en composants internes dès leur lancement.