Des rumeurs récentes ont circulé sur les réseaux sociaux concernant une éventuelle acquisition du startup de robotique Physical Intelligence par Anthropic. Bien que Physical Intelligence ait publiquement nié les propos, plusieurs sources indiquent que des discussions avaient effectivement eu lieu au printemps dernier. Le dirigeant de Physical Intelligence, Karol Hausman, et son co-fondateur Lachy Groom n'ont pas confirmé ces échanges, soulignant le caractère encore incertain des négociations. Le contexte de cette rumeur s'inscrit dans une période d'expansion rapide du secteur de l'intelligence artificielle. Anthropic et OpenAI multiplient les acquisitions de startups spécialisées dans les outils développeurs, les services d'IA et les tests produits, afin de transformer leurs capacités algorithmiques en revenus enterprise et d'accélérer leur développement. Cette course aux rachats intervient alors que les deux entreprises ont déposé leurs dossiers d'introduction en bourse de manière confidentielle en juin 2024, préparant potentiellement deux des plus importantes cotations boursières américaines de l'histoire. La robotique représente un enjeu stratégique majeur dans cette dynamique. Selon les experts, la maîtrise de l'environnement physique serait une condition nécessaire au développement de systèmes d'IA avancés. Anthropic a déjà démontré l'utilité de Claude dans ce domaine via le projet Fetch, où les nouveaux modèles ont accompli des tâches de programmation robotique jusqu'à vingt fois plus rapidement que les équipes humaines combinées. Parallèlement, OpenAI a officiellement lancé sa division robotique en mai, avec un focus à court terme sur les robots d'infrastructure et une vision long terme centrée sur les humanoïdes. Physical Intelligence occupe une place de choix dans cette bataille. Fondée il y a deux ans par d'anciens chercheurs de Google et de prestigieuses universités californiennes, l'entreprise a levé plus d'un milliard de dollars et atteint une valorisation approchant les onze milliards. Son modèle π0.5 est aujourd'hui largement utilisé dans la recherche robotique. Cependant, l'opération présente une complication stratégique inattendue : OpenAI est déjà actionnaire de Physical Intelligence. Cette situation soulève des interrogations sur la présence éventuelle d'un droit de préemption ou de clauses contractuelles spécifiques qui pourraient avantager son concurrent historique dans le cadre d'une reprise. Si les négociations entre Anthropic et Physical Intelligence ne se sont pas concrétisées, cet épisode met en lumière l'intensification de la rivalité entre les deux leaders de l'IA. La course vers l'intégration de la robotique avancée et la préparation à une entrée boursière massive redessinent les stratégies industrielles du secteur. Les prochaines annonces des deux entreprises détermineront qui parviendra le premier à maîtriser cette convergence technologique fondamentale.