Generalist, startup robotique, valorisée à 3 Md$

La start-up Generalist, fondée en 2024 par d'anciens chercheurs de Google DeepMind et un ingénieur de Boston Dynamics, a atteint une valorisation de 3 milliards de dollars après une nouvelle levée de fonds. Ce nouveau tour, mené par 8VC, apporte près de 200 millions de dollars et prolonge une Série B de 400 millions annoncée en juin, portant le total de la levée à 600 millions. Outre 8VC et Radical Ventures, Generalist bénéficie du soutien de Nvidia, d'Union Square Ventures, de Bezos Expeditions et de la chercheuse Fei-Fei Li. L'entreprise développe un modèle fondamental d'intelligence artificielle conçu pour s'adapter à différentes plateformes robotiques. Sa dernière version, Gen 1.5, permet aux machines d'apprendre de nouvelles tâches à partir de démonstrations vidéo de trois à douze secondes. Generalist travaille actuellement avec un groupe restreint de clients pilotes pour calibrer ses algorithmes selon des applications industrielles spécifiques. Cette réussite financière s'inscrit dans un marché très concurrentiel où plusieurs startups robotiques affichent des valorisations record. Physical Intelligence a été évaluée à 11 milliards de dollars, Skild AI à 14 milliards, tandis que Genesis AI négociait récemment pour 3 milliards. Cet engouement reflète l'espoir d'investisseurs de voir arriver un moment charnière pour la robotique, analogue au déploiement des grands modèles de langage, permettant aux machines d'exécuter des tâches générales sans programmation manuelle systématique. Néanmoins, les analystes restent prudents sur les délais réels. L'entraînement des modèles robotiques bute sur un manque criant de données à grande échelle, contrairement aux logiciels génératifs qui exploitent l'ensemble des contenus numériques publics. Selon les experts, la construction d'un véritable cerveau robotique universel demeure un défi technique complexe, repoussant cette autonomie générale à plusieurs années.