Le maire de San Francisco, Daniel Lurie, a adressé une lettre aux autorités de transport californiennes pour exiger un renforcement des réglementations applicables aux véhicules autonomes, ciblant en particulier les opérateurs de robotaxis. Cette initiative fait suite à deux incidents majeurs ayant perturbé le trafic urbain. Lors des célébrations du 4 juillet, de nombreuses voitures sans chauffeur sont restées immobilisées en raison des embouteillages massifs, bloquant des voies de circulation et entravant l'évacuation de milliers de visiteurs. Une panne d'électricité à l'échelle de la ville en décembre 2025 avait également paralysé les flottes autonomes, aggravant la crise des transports publics locaux. Dans son courrier, M. Lurie souligne que la fiabilité des véhicules autonomes ne doit plus se limiter aux conditions de circulation habituelles. Il impose aux entreprises qu'elles démontrent leur capacité à gérer les situations exceptionnelles avant toute déployement à grande échelle. Les nouvelles normes proposées exigeraient des opérateurs qu'ils prouvent, via des tests rigoureux, leur aptitude à dégager rapidement les véhicules en panne, à reconfigurer dynamiquement leurs itinéraires en cas d'urgence, à transmettre des données opérationnelles en temps réel aux services municipaux et à résister à des pics de demande importants. Cette démarche marque un tournant réglementaire, passant d'engagements volontaires à des obligations de performance contraignantes. Le mouvement est soutenu par des instances fédérales. Le 8 juillet, l'Administration nationale de la sécurité routière américaine a mis en garde les principaux constructeurs, observant que les véhicules sans conducteur entravaient régulièrement le travail des services de secours. L'agence a précisé que les scénarios d'urgence ne constituent plus des cas marginaux, mais une réalité nécessitant une adaptation immédiate des systèmes pour restaurer la confiance des usagers sur la route. Face à ces exigences, Waymo a déclaré apprécier les retours de la municipalité. Le fabricant met en avant son soutien logistique lors d'événements majeurs, tels que la Coupe du monde de football, et réaffirme son intention de collaborer avec les agences locales pour améliorer la sécurité et l'efficacité de ses services. Le cadre californien impose déjà aux entreprises de franchir deux autorisations administratives, auprès du département des véhicules à moteur et de la commission des services publics, avant d'exploiter des flottes sans conducteur. À ce jour, six sociétés, dont Waymo, Zoox, Nuro, Motional, Apollo Auto et WeRide, disposent de permis d'expérimentation. La pression accrue des autorités locales et fédérales devrait accélérer l'instauration d'un standard de sécurité uniforme, obligeant les opérateurs à intégrer pleinement les responsabilités liées à la fluidité du trafic et à la protection des citoyens lors de crises.