Satya Nadella, CEO von Microsoft, hat während einer internen Town Hall-Sitzung tiefgreifende Bedenken über die Zukunft des Unternehmens im Zeitalter der Künstlichen Intelligenz (KI) geäußert. Er warnte davor, dass selbst große, lang etablierte Produkte wie Office oder Windows in Zukunft möglicherweise an Relevanz verlieren könnten. Als Beispiel nannte er die Digital Equipment Corporation (DEC), die in den 1970er Jahren die Minicomputer-Welt dominierte, aber durch strategische Fehlentscheidungen – insbesondere die Ablehnung der RISC-Architektur zugunsten der eigenen VAX-Plattform – in Vergessenheit geriet. Nadella, der selbst einst ein VAX-Computer besaß und sich in seiner Jugend für DEC eingesetzt hatte, bezeichnete die Geschichte von DEC als „Albtraum“ und betonte: „Ein Unternehmen darf nicht nur einmal erfolgreich sein, es muss kontinuierlich die klügsten Köpfe anziehen und ihnen echte Karrierechancen bieten.“ Seine Befürchtungen spiegeln eine tiefgreifende Kulturkrise innerhalb Microsoft wider. Mitarbeiter berichten von einer zunehmend „kalten“, „starren“ und „empathielosen“ Unternehmenskultur, die durch ständige Umstrukturierungen und rund 9.000 Entlassungen seit Juli 2024 verstärkt wird. Obwohl Nadella betonte, dass das Führungsteam „besser werden“ müsse, blieb er vage, wie genau dieser Wandel umgesetzt werden soll. Stattdessen sprach er von einem „notwendigen Erneuerungsprozess“, der mit dem „Umlernen“ und dem Loslassen alter Geschäftsmodelle einhergeht. Besonders deutlich wurde dies in der KI-Strategie: Microsoft setzt alles auf die Entwicklung eigener KI-Modelle, wofür das Unternehmen erhebliche Investitionen in Rechenleistung plant – bis zu sechs bis zehn Mal mehr als bei der MAI-1-preview-Modell-Trainingsinfrastruktur. Parallel dazu zeigt sich eine strategische Divergenz in der KI-Partnerschaft: Während Microsoft mit OpenAI eng zusammenarbeitet, bevorzugt es nun bei bestimmten Anwendungen wie Visual Studio Code das Modell Claude Sonnet 4 von Anthropic vor OpenAIs GPT-5. Dies deutet auf eine zunehmende Diversifizierung und eine kritische Bewertung der OpenAI-Abhängigkeit hin. Gleichzeitig arbeitet Microsoft an der Integration von KI in alle Kernprodukte – von Notepad über Paint bis hin zu Windows 11 und dem Xbox-App-Ökosystem. So wird die Xbox-App nun eine zentrale Plattform für Spiele aus Steam, Battle.net und anderen Stores, während die Xbox-Controller auf Windows 11 künftig über die Xbox-Taste direkt Task View öffnen können. Ein weiterer Meilenstein ist die Einführung von kostenlosen Copilot-Chat-Funktionen in Office-Apps für alle Microsoft 365 Business-Nutzer – ein Schritt, der die KI-Integration massiv beschleunigt, aber auch die Bedeutung der teureren, leistungsstärkeren Copilot-Lizenzen unterstreicht. Zudem plant Microsoft eine umfassende Integration von Copilots für Vertrieb, Service und Finanzen in die Premium-Abonnement-Option. Industrielle Beobachter sehen in Nadellas Äußerungen ein klares Signal: Microsoft steht vor einem existenziellen Wandel. Die Furcht vor dem „Verschwinden“ wie DEC ist real, und die Reaktion – radikale Erneuerung, Investitionen in KI-Infrastruktur, strategische Kurskorrekturen – zeigt, dass das Unternehmen nicht mehr nur auf Vergangenheit bauen will. Die 30-Milliarden-Dollar-Investition in Großbritannien, die Fokussierung auf KI-Infrastruktur und die Einführung von KI-Features in klassische Apps wie Paint oder Notepad verdeutlichen, dass Microsoft nicht nur mitspielen, sondern führen will – selbst wenn es bedeutet, alte Lieblinge aufzugeben. Die Zukunft hängt nun nicht mehr von Produkten, sondern von der Fähigkeit ab, kontinuierlich neu zu erfinden.