Elon Musk hat in einem Gespräch im Podcast „Moonshots with Peter Diamandis“ behauptet, dass China bislang den weltweiten Vorsprung im Bereich der künstlichen Intelligenz (KI) durch Rechenleistung übernehmen werde. Laut Musk wird China „mehr Leistung als jeder andere haben und wahrscheinlich mehr Chips besitzen“. Er begründete diese Aussage mit der Fähigkeit Chinas, Stromerzeugung massiv zu skalieren. Bis 2026 könnte das Land nach seinen Schätzungen etwa dreimal mehr Strom erzeugen als die USA – eine entscheidende Voraussetzung für den Betrieb energieintensiver KI-Rechenzentren. Musk betonte, dass die Verfügbarkeit von Strom die größte Herausforderung bei der Skalierung von KI-Systemen sei und oft unterschätzt werde. Während die USA versuchen, Chinas Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern einzuschränken, sieht Musk diese Maßnahmen als weniger entscheidend: „China wird die Chips schon herausfinden“, sagte er. Zudem könnte das Ende der exponentiellen Verbesserungen bei Chip-Leistung – die sogenannten „diminishing returns“ – Chinas Aufholprozess erleichtern, selbst ohne Zugang zu den neuesten Designs. Musk sieht China zudem als Vorbild für digitale Infrastruktur. In einem früheren Interview erwähnte er, dass er seinen Social-Media-Plattform X zu einem „WeChat++“ entwickeln möchte – einem allumfassenden Super-App-Ökosystem, wie es in China bereits mit WeChat existiert. Diese Vision zeigt, dass Musk nicht nur technische, sondern auch ökonomische und gesellschaftliche Modelle aus China als inspirierend empfindet. Diese Aussagen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Energieversorgung und Dateninfrastruktur zunehmend als Schlüsselknackpunkte im globalen KI-Wettlauf gelten. Unternehmen weltweit bauen riesige Rechenzentren, die oft so viel Strom verbrauchen wie ganze Städte. Eine Studie von Goldman Sachs aus November warnte, dass ein Stromengpass die KI-Entwicklung in den USA bremsen könnte. Im Gegensatz dazu expandiert China kontinuierlich seine Energiewirtschaft. Bis 2030 könnte das Land nach Einschätzungen etwa 400 Gigawatt an überschüssiger Stromkapazität erreichen – mehr als das Dreifache dessen, was weltweit für Rechenzentren benötigt wird. Analysten erwarten, dass China damit sowohl den Bedarf der KI-Industrie als auch anderer Sektoren decken kann. Im neuen Jahr sprach Chinas Staatschef Xi Jinping in seiner Neujahrsansprache über den Fortschritt der Nation im Bereich KI. Er hob hervor, dass China 2025 eine tiefe Integration von Wissenschaft und Industrie erreicht habe und zahlreiche bahnbrechende Innovationen – insbesondere im Bereich eigener KI-Chips – erzielt habe. China sei damit zu einer der dynamischsten Innovationsnationen weltweit geworden. Einige Experten sehen Musk’s Aussagen als realistische Einschätzung der geopolitischen und technologischen Trends. „China hat einen entscheidenden Vorteil durch seine Fähigkeit, Energieinfrastruktur schnell und kosteneffizient auszubauen“, sagt eine Analystin des Brookings Institution. „Das könnte den globalen KI-Wettlauf entscheidend beeinflussen.“ Auch Experten aus Silicon Valley warnen vor einer Überbewertung der Bedeutung von Chips allein und betonen die zunehmende Bedeutung von Energie- und Infrastrukturressourcen. Chinas Fähigkeit, sowohl Strom als auch digitale Ökosysteme zu skalieren, macht es zu einer unverzichtbaren Kraft im KI-Zeitalter.