Indien hat im Rahmen seines jährlichen Haushaltsplans eine umfassende Anreizstrategie für die globale KI-Infrastruktur vorgestellt, indem es ausländischen Cloud-Anbietern eine Steuerbefreiung bis 2047 für Umsätze aus Dienstleistungen gewährt, die aus indischen Rechenzentren außerhalb des Landes erbracht werden. Finanzministerin Nirmala Sitharaman kündigte die Maßnahme an, die insbesondere die US-Cloud-Giganten Amazon, Google und Microsoft ansprechen soll, die derzeit weltweit Rechenzentren ausbauen, um die steigende Nachfrage nach KI-Computing zu bedienen. Während Verkäufe an indische Kunden weiterhin über lokal eingetragene Reseller laufen und steuerpflichtig sind, sollen ausländische Anbieter ihre internationalen Umsätze aus indischen Rechenzentren steuerfrei anrechnen können. Zusätzlich wurde ein 15-prozentiger Kostenzuschlag als „Safe Harbour“ für indische Rechenzentrumsbetreiber vorgesehen, die Dienstleistungen an verbundene ausländische Unternehmen erbringen. Die Ankündigung folgt auf erhebliche Investitionen ausländischer Tech-Giganten: Google plant eine Investition von 15 Milliarden US-Dollar in einen KI-Hub und Dateninfrastruktur, Microsoft will bis 2029 17,5 Milliarden US-Dollar in KI und Cloud in Indien einbringen, und Amazon kündigte eine zusätzliche Investition von 35 Milliarden US-Dollar bis 2030 an, womit sich sein Gesamtplan auf etwa 75 Milliarden US-Dollar beläuft. Auch der indische Sektor wächst: Die Joint Venture Digital Connexion (Reliance, Brookfield, Digital Realty) plant eine 11-Milliarden-US-Dollar-Investition bis 2030 für ein 1-Gigawatt-AI-Rechenzentrum in Andhra Pradesh. Der Adani-Gruppe soll gemeinsam mit Google ein 5-Milliarden-US-Dollar-Projekt folgen. Trotz des hohen Interesses stehen jedoch erhebliche Herausforderungen im Weg: Unzuverlässige Stromversorgung, hohe Energiekosten und Wasserknappheit stellen für energieintensive KI-Workloads eine erhebliche Bedrohung dar. Experten wie Rohit Kumar von The Quantum Hub betonen, dass die Maßnahmen eine strategische Neuausrichtung auf digitale Infrastruktur signalisieren, doch die Umsetzung hängt von stabiler Energieversorgung, Landnutzung und staatlichen Genehmigungen ab. Sagar Vishnoi von Future Shift Labs prognostiziert, dass die Rechenzentrumsleistung bis 2030 auf über 8 Gigawatt steigen könnte, unterstützt durch Investitionen von mehr als 30 Milliarden US-Dollar – eine Entwicklung, die aber von der Realisierung der Steuererleichterungen abhängt. Parallel dazu verstärkt Indien seine Bemühungen im Bereich Halbleiter und Elektronik. Der zweite Phase der India Semiconductor Mission soll die Entwicklung von Produktionsausrüstung, IP-Entwicklung und Lieferketten fördern. Die Ausgaben für das Electronics Components Manufacturing Scheme wurden von 229,19 Milliarden auf 400 Milliarden Rupien (ca. 4,36 Milliarden US-Dollar) erhöht, wobei Anreize an steigende Produktion geknüpft sind, um Importabhängigkeit zu verringern. Zudem wird ein fünfjähriger Steuerbefreiungszeitraum für ausländische Lieferanten von Ausrüstung an produzierende Unternehmen in Zollfreizonen eingeführt – ein Schritt, der vor allem Apple zugutekommen könnte. Darüber hinaus werden seltene Erden in Staaten wie Odisha und Andhra Pradesh durch „Rare-Earth-Corridors“ gefördert, um die Abhängigkeit von China zu verringern. Gleichzeitig wird die Grenze für den Wert von Versandsendungen nach außen aufgehoben, um kleine Unternehmen, Künstler und Start-ups zu unterstützen. Die Behandlung von Rücksendungen soll digitalisiert werden, um Exportprozesse zu beschleunigen. Insgesamt zeigt der Haushaltsplan, dass Indien sich als langfristiger globaler Technologie- und KI-Hub positionieren will – mit einem Fokus auf Infrastruktur, Produktion und kritische Rohstoffe. Doch der Erfolg hängt entscheidend von der Umsetzung ab: Nur wenn Energie, Wasser und bürokratische Hürden überwunden werden, kann Indien seine Ambitionen in der KI-Ära wahr machen.