Heute sieht der Arztbesuch deutlich anders aus als noch vor zwei Jahrzehnten: Ärzte und Medizinstudenten verbringen weniger Zeit mit Patienten, was zu diagnostischen Fehlern, schlechteren Behandlungsergebnissen und steigenden Kosten führt. Die zunehmende Nutzung von KI und digitalen Technologien hat zudem die grundlegenden klinischen Fähigkeiten, insbesondere die körperliche Untersuchung am Bett, verdrängt und die Beziehung zwischen Arzt und Patient geschwächt. Gleichzeitig steigen Stress und Burnout bei Ärzten. Um diese Entwicklung zu stoppen, hat ein Forschungsteam von Northwestern University und der University of Alabama at Birmingham eine Studie im New England Journal of Medicine veröffentlicht, die sechs konkrete Strategien vorschlägt, um die Kultur der klinischen Untersuchung am Krankenbett wiederzubeleben. Die Studie ist der Abschluss einer sechsteiligen Serie zum Thema medizinische Ausbildung und unterstreicht die wachsende Anerkennung der Bedeutung dieser Fähigkeiten. Die zentralen Empfehlungen: Erstens sollte man physisch an das Bett des Patienten gehen – auch aus dem Flur oder per Telemedizin –, um wertvolle Hinweise zu sammeln, die nicht durch Technologie ersetzt werden können. Zweitens ist ein evidenzbasiertes, hypothesegeleitetes Vorgehen bei der körperlichen Untersuchung (HDPE) sinnvoller als der traditionelle „Kopf-zu-Fuß“-Ansatz, der zu übermäßiger Abhängigkeit von Tests führt. Drittens müssen gezielte Übungsphasen am Bett eingeführt werden, bereits in der Vorclinical-Phase, um langfristig gute Gewohnheiten zu fördern. Viertens kann Technologie wie point-of-care-Ultraschall (POCUS) die klinische Beurteilung unterstützen, aber nur, wenn der Arzt präsent, kommunikativ und präzise ist. Fünftens ist konstruktives, patientenbezogenes Feedback am Bett entscheidend – es stärkt das Vertrauen und die Teamdynamik. Sechstens wird betont, dass der Krankenbettbesuch mehr ist als nur Diagnose: Er fördert Neugier, reduziert Unsicherheit und kann auch gesundheitliche Ungleichheiten verringern, da Minderheitenpatienten seltener eine körperliche Untersuchung erhalten. Die Autoren, darunter Dr. Brian Garibaldi, Leiter des neu gegründeten Center for Bedside Medicine an der Northwestern University, betonen, dass medizinisches Wissen nicht allein aus Büchern oder Vorlesungen kommt, sondern durch direkte Beobachtung und Interaktion mit Patienten erworben wird – ein Grundsatz, den Sir William Osler bereits vor über hundert Jahren formulierte. Dr. Stephen Russell von der University of Alabama betont, dass diese Strategien darauf abzielen, Ärzte aus den Konferenzräumen zurück an das Bett der Patienten zu holen. Die Empfehlungen sind nicht nur pädagogisch, sondern auch systemisch wichtig: Sie fördern nicht nur die Diagnosegenauigkeit, sondern auch die Berufsfriedenheit, die Patientenzufriedenheit und die Gerechtigkeit im Gesundheitssystem. In einer Zeit, in der KI die Medizin transformiert, wird klar: Die menschliche Präsenz, Beobachtung und Empathie bleiben unverzichtbar.