Das Europäische Weltraumamt (ESA) und die Firma Raymetrics haben Xairos UK, Ltd. als Subunternehmer für das Projekt „Observatories to Optical Ground Stations“ (Obs2OGS) ausgewählt. Ziel ist die Entwicklung eines Quantenempfängers, der eine astronomische Beobachtungsstation in Griechenland in einen optischen Bodenstation (OGS) für Quantenkommunikation umwandeln soll. Die Umsetzung erfolgt im Rahmen des ESA-Programms „Greek Connectivity Recovery and Resilience“ innerhalb der Direktion „Connectivity and Secure Communications“. Xairos wird dabei die technische Expertise für die Quantenempfänger-Technologie beisteuern, die es ermöglicht, Quantenverschlüsselungsschlüssel von der EAGLE-1-Satellitenmission zu empfangen. Die Erweiterung der Infrastruktur umfasst drei griechische Observatorien: das Helmos-Observatorium des Nationalen Observatoriums Athen (NOA), das Holomontas-Observatorium der Aristoteles-Universität Thessaloniki (AUTH) und das Skinakas-Observatorium des Forschungsinstituts für Astrophysik FORTH auf Kreta. Raymetrics führt das Projekt als Hauptunternehmer an, wobei Xairos spezifische Komponenten für die Quantenempfangs- und Synchronisationstechnologie bereitstellt. Die EAGLE-1-Satellit, der im Rahmen des Hellenischen Quantenkommunikationsprogramms entwickelt wurde, soll erstmals Quantenverschlüsselung über Langstrecken von Raum zu Boden testen. Der Einsatz von Quantenempfängern an Bodenstationen ist entscheidend, um die Integrität und Sicherheit der übertragenen Schlüssel zu gewährleisten – ein zentrales Element für zukünftige sichere Kommunikationsnetzwerke. Xairos nutzt hierbei sein patentierte Quantenzeitübertragungsverfahren (Quantum Time Transfer, QTT), das präzise Synchronisation in Echtzeit ermöglicht und für kritische Infrastrukturen wie Finanzsysteme, Stromnetze und globale Netzwerke von entscheidender Bedeutung ist. Die Technologie basiert auf der Quantenverschränkung und ist resistent gegen Angriffe, die durch klassische Methoden möglich wären. Die Zusammenarbeit unterstreicht die wachsende Bedeutung von Quanten-Technologien in der Weltraumkommunikation. Die ESA setzt mit dem Projekt nicht nur auf die Stärkung der digitalen Infrastruktur in Griechenland, sondern auch auf die Schaffung eines europäischen Quanten-Netzwerks, das die Sicherheit und Zuverlässigkeit von Kommunikationssystemen auf höchstem Niveau sichert. Die Integration von Quantenempfängern in bestehende astronomische Einrichtungen ist ein innovativer Ansatz, der Ressourcen effizient nutzt und die europäische Position in der Quantenkommunikation stärkt. Industrieexperten sehen in der Zusammenarbeit zwischen Xairos, Raymetrics und der ESA einen Meilenstein für die praktische Anwendung von Quantenkommunikation in der Praxis. Die Kombination aus Raumfahrttechnologie, künstlicher Intelligenz bei Raymetrics und Quanten-Engineering bei Xairos zeigt, wie interdisziplinäre Innovationen die Zukunft von sicheren Kommunikationssystemen gestalten können. Xairos positioniert sich damit als führender Anbieter von Quantenzeitlösungen, während Raymetrics durch die Integration von AI-gestützten LIDAR-Systemen in die Quanteninfrastruktur eine einzigartige Stärke im Bereich der Umwelt- und Satellitenbeobachtung erweitert. Die ESA als Koordinatorin des Projekts unterstreicht erneut ihre strategische Rolle bei der Förderung zukunftsorientierter Technologien in Europa.