NAACP fordert Einstellung des Betriebs von xAIs Datenzentrum in Memphis

Die NAACP fordert lokale Behörden in Memphis auf, die Betriebsgenehmigung für xAIs „schmutzige Datenzentrum“ zu stoppen. Wie NBC News berichtet, sandten Führungskräfte der Bürgerrechtsorganisation am Donnerstag einen Brief an das Gesundheitsamt von Shelby County und die Memphis Light Gas and Water. In dem Brief kritisierten sie die „unverantwortliche Herangehensweise“ an den Betrieb des Datenzentrums Colossus, das von Elon Musks xAI in Süd-Memphis betrieben wird. Sie fordern die Behörden auf, „ein Notfallverbot“ zu erlassen, das xAI die vollständige Einstellung des Betriebs befiehlt, oder zumindest die Firma wegen angeblicher Verstöße gegen Luftreinhaltegesetze zu zitieren und den Betrieb einzustellen. Im Brief äußern die NAACP-Leiter besondere Bedenken hinsichtlich der Gasturbinen, die xAI zum Betrieb von Colossus verwendet. Das Unternehmen hat Antrag auf ein Betriebsrecht für 15 Gasturbinen gestellt, doch die NAACP behauptet, dass die Behörden xAI im vergangenen Jahr ohne Genehmigung den Betrieb von mindestens 35 Gasturbinen zugelassen haben. Früher hatten Stadtbeamte erklärt, dass xAI für das erste Jahr der Turbinenbetriebs keine Genehmigungen benötigte. Diese Gasturbinen emittieren laut Berichten gefährliche Luftschadstoffe, darunter Formaldehyd, in Mengen, die die Grenzwerte der US-Umweltschutzbehörde (EPA) überschreiten. Der Brief der NAACP bezieht sich auch auf die Stickstoffoxid-Emissionen der Turbinen. Da das Colossus-Datenzentrum in der Nähe des südlichen Boxtown-Viertels von Memphis liegt, das als eine „geschichtsträchtige Afroamerikanische Gemeinde“ beschrieben wird, argumentieren die NAACP-Lederer, dass die Standortwahl „den Trend verstärkt, Industrieabfälle in Gemeinden abzuladen, die das Problem nicht verursachen.“ „Anstatt das Gesundheitsamt von Shelby County anzustreben, bekannte Gesundheitsprobleme in der Gegend wie Krebsrisiken, die bereits viermal so hoch sind wie der nationale Durchschnitt, zu reduzieren, hat es xAI erlaubt, über dem Gesetz zu stehen“, fügten die NAACP-Führungskräfte hinzu. Der Brief ist an die Leiterin des Gesundheitsamts von Shelby County, Michelle Taylor, sowie an die Kommissare der Memphis Light Gas and Water gerichtet. Taylor verlässt ihre Position in Shelby County, um die Kommissarin des Gesundheitsamts von Baltimore City zu werden. TechCrunch hat sowohl die NAACP als auch xAI zur Stellungnahme kontaktiert. Ein Sprecher der Memphis Light Gas and Water sagte NBC News, dass die Firma den Brief der NAACP noch nicht erhalten habe. Industrieinsider bemerken, dass die Angelegenheit nicht nur Umweltfragen, sondern auch soziale Ungleichheiten anspricht. Die Lage des Datenzentrums in einer überwiegend afroamerikanischen Nachbarschaft hebt das Problem der Umweltgerechtigkeit hervor. xAI ist ein Tochterunternehmen von Tesla und SpaceX, gegründet von Elon Musk, um fortschrittliche Künstliche Intelligenz zu entwickeln. Das Unternehmen befindet sich in einem schnellen Wachstum und stößt dabei auf wachsenden Widerstand aufgrund seiner Umweltauswirkungen.