Amazon ist seit langem ernsthaft daran interessiert, Roboter in seinen Betriebsabläufen einzusetzen. In den Fabriken des E-Commerce-Giganten tummeln sich bereits verschiedene Arten von Maschinen – von großen, kugelförmigen Robotern über hoch aufragende Kranroboter bis hin zu humanoiden Modellen. Diese technologische Armee ähnelt einem kapitalistischen George-Lucas-Droiden-Ekosystem, auch wenn die Namensgebung nicht immer glänzt (wie etwa bei Xanthus). Bislang blieb ein Bereich jedoch vor der Roboterisierung verschont: die Paketlieferung. Das könnte sich nun ändern. Laut Berichten von The Information plant Amazon, die letzten Meilen der Paketlieferung vollständig zu automatisieren, indem es eine Flotte von humanoiden Robotern einsetzt. Diese Roboter sollen in Amazons Rivian-gemachten Lieferwagen transportiert und dort aktiviert werden, um die Pakete direkt an die Haustür zu liefern. Die Quelle, die im Bericht erwähnt wird, ist anonym und eng mit dem Projekt verbunden. Sie berichtet, dass Amazon einen indoor „Humanoid Park“ in San Francisco baut, der etwa so groß wie ein Café ist. Dieser Trainingsplatz soll einem Hindernisparcours gleichen und die Roboter auf ihre zukünftigen Aufgaben vorbereiten. Ein Rivian-Lieferwagen dient als Übungsfahrzeug, um die Roboter darauf zu trainieren, aus den Fahrzeugen auszusteigen und Pakete zu liefern. Das Unternehmen arbeitet parallel daran, künstliche Intelligenz (KI) zu entwickeln, die die Roboter steuern und ihnen helfen soll, sicher und effizient zu agieren. Lange Zeit hat Amazon schon verschiedene autonome Roboter in seinen Lagern eingesetzt, darunter auch das humanoid robotermodell „Digit“ von Agility Robotics. Dieses Modell wurde ursprünglich für Aufgaben wie die Lagerung und Auslieferung von Paketen konzipiert. Der neue Trainingspark in San Francisco ist ein weiterer Schritt, um diesen ursprünglichen Plan Wirklichkeit werden zu lassen. Neben Digit werden auch andere humanoid robotermodelle getestet, darunter eine Einheit von Unitree aus China, die etwa 16.000 US-Dollar kostet. Amazons Motivation hinter diesem Vorhaben ist klar: die Automatisierung der Arbeitskräfte. Das Unternehmen hat eine angespannte Beziehung zu seinem Personal, insbesondere zu den Lastmeil-Lieferanten, die oft unter schwierigen Bedingungen arbeiten. Roboter könnten diese Probleme lösen, da sie weder Gewerkschaften gründen noch unter den Anforderungen des täglichen Arbeitseinsatzes leiden. Um die Vision von autonomer Paketlieferung umzusetzen, hat Amazon 2020 das Robotaxi-Unternehmen Zoox erworben. Dies deutet auf ein umfassendes Interesse, die gesamte Logistikkette, von der Lagerhaltung bis zur Endverteilung, zu automatisieren. Der Einsatz von humanoiden Robotern stellt jedoch auch zahlreiche Herausforderungen dar. Straßenzustände, Hindernisse und die Vielfalt der Lieferadressen können die Fähigkeiten dieser Maschinen auf eine harte Probe stellen. Zudem sind aktuelle Modelle wie Digit noch weit davon entfernt, in der Lage zu sein, schwere Pakete sicher zu tragen und zu liefern. Trotz dieser Hürden bleibt Amazon optimistisch. Das Unternehmen betont in einer Erklärung an Silicon Valley, dass es anstatt starre, spezialisierte Roboter flexiblere Systeme entwickelt, die auf natürliche Sprachbefehle reagieren können. Diese Roboter sollen zu vielseitigen Assistenten werden, die in verschiedenen Aufgaben im Lager und bei der Paketlieferung eingesetzt werden können. Die Automatisierung von Lieferdiensten durch Roboter könnte erhebliche Auswirkungen auf die Arbeitsmarktlage haben, insbesondere für die Hunderttausende Menschen, die derzeit in Amazons Lieferoperationen weltweit tätig sind. Experten warnen jedoch vor potenziellen Risiken und ethischen Fragen, die mit der Einführung solcher Technologien verbunden sind. Die Implementierung könnte sowohl Vorteile wie Effizienzsteigerungen und Kosteneinsparungen bringen, als auch Nachteile wie den Verlust von Arbeitsplätzen und die Notwendigkeit, komplexe technische Herausforderungen zu bewältigen. Amazon hat sich in den letzten Jahren intensiv mit der Entwicklung von KI-Technologien beschäftigt, darunter auch die Integration von Sprachassistenten wie Alexa in verschiedene Produkte. Die neue agente KI-Gruppe innerhalb des Unternehmens zeichnet sich dafür aus, fortschrittliche Software zu schaffen, die humanoiden Robotern ermöglicht, in realen Umgebungen zu operieren. Ob Amazon es tatsächlich schafft, diese hochambitionierten Pläne in die Tat umzusetzen, bleibt abzuwarten. Die Tests im neuen San Francisco-Park sind ein erster wichtiger Schritt, aber viel spricht dafür, dass der Weg zur Serienreife und marktüblichen Anwendung noch lang und holprig sein wird. Zusammengefasst zeigt Amazon mit diesem Projekt seine Entschlossenheit, die E-Commerce-Logistik weiter zu revolutionieren. Die Einführung humanoider Roboter in die Paketlieferung verspricht nicht nur hohe Effizienzsteigerungen, sondern auch signifikante Kosteneinsparungen. Allerdings wirft dieser Schritt auch wichtige ethische und praktische Fragen auf, die sowohl das Unternehmen als auch die Gesellschaft insgesamt adressieren müssen. Es bleibt spannend, wie sich diese Entwicklungen in den kommenden Jahren gestalten werden.