Google Ventures investiert erneut in Dev-Tool-Startup Blacksmith

In nur vier Monaten nach seiner Seed-Runde hat der Dev-Tool-Startup Blacksmith eine weitere Finanzierungsrunde von 10 Millionen US-Dollar abgeschlossen – diesmal als Series A, angeführt von Google Ventures (GV). Die Runde wurde innerhalb von nur 14 Tagen abgeschlossen, was die hohe Nachfrage nach dem Unternehmen unterstreicht. GV hatte bereits im Mai 2024 mit 3,5 Millionen Dollar in die Seed-Runde investiert, damals vor allem aufgrund des Marktpotenzials und der erfahrenen Gründungsteams, darunter ehemalige Mitarbeiter von Cockroach Labs. Für die Series A entschied sich GV nun vor allem aufgrund konkreter Ergebnisse: Seit Mai hat Blacksmith bereits Hunderte Kunden gewonnen, und die explosive Entwicklung von KI-Coding-Agenten hat die Nachfrage nach schnelleren, effizienteren CI/CD-Lösungen weiter angeheizt. Blacksmith bietet eine kontinuierliche Integration und Bereitstellung (CI/CD) für Entwickler, die als Ergänzung zu GitHub Actions fungiert. Der San Francisco-basierte Startup, gegründet im Januar 2024, erreichte bereits im Februar 2024 ein jährliches wiederkehrendes Umsatzergebnis (ARR) von einer Million Dollar mit nur vier Mitarbeitern – heute liegt der ARR bei 3,5 Millionen Dollar mit über 700 Kunden und einem Team von elf Personen. Ziel ist, das ARR bis Ende des Jahres zu verdoppeln. Die Gründungsteams, die sich an der University of Waterloo kennenlernten, bauten früher große verteilte Systeme bei Faire und Cockroach Labs und erlebten dort die hohen Kosten und Unvorhersehbarkeiten bei CI-Prozessen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Lösungen, die auf generischen Cloud-Servern von AWS, Google Cloud oder Azure laufen, setzt Blacksmith auf hochleistungsfähige, gaming-optimierte CPUs in eigenem Rechenzentrum – also „Bare Metal“. Dadurch erreicht das Unternehmen bis zu doppelt so hohe Verarbeitungsgeschwindigkeiten und senkt die Compute-Kosten um bis zu 75 Prozent. Durch einen einfachen Code-Wechsel kann ein Team innerhalb von Minuten auf Blacksmith umsteigen. „Wir haben viel mehr Kontrolle über unsere Wirtschaftlichkeit als die Hyperscaler“, sagt CEO Aditya Jayaprakash. Für Unternehmen, die auf Rechenleistung angewiesen sind, wie Blacksmith selbst, lohnt sich dieser Ansatz deutlich. Zusätzlich zu der Geschwindigkeits- und Kosteneinsparung bietet Blacksmith Test-Analytik und einen Observability-Plan, um tiefere Einblicke in die GitHub Actions-Prozesse zu ermöglichen. Zielgruppe sind Unternehmen mit mindestens 500 Entwicklern – aktuelle Kunden sind unter anderem Ashby, Chroma, Clerk, Devsisters, Mintlify, Pylon, Slope, Supabase und VEED. Die neue Finanzierung wurde auch von bestehenden Investoren wie Spencer Kimball (Cockroach Labs) und David Cramer (Sentry) unterstützt. Blacksmith absolvierte die Y Combinator-Winter-2024-Batch und positioniert sich als Antwort auf die steigende Komplexität und Kosten von CI/CD in der KI-geprägten Softwareentwicklung. Industrieexperten sehen in Blacksmith einen der wenigen Ansätze, der nicht nur Geschwindigkeit, sondern auch Kosteneffizienz und Kontrolle bei der Infrastruktur bietet. Der Fokus auf Bare Metal in einer Zeit, in der Cloud-Kosten explodieren, könnte entscheidend sein. Mit GV als starker Rückendeckung und einem schnellen Wachstum ist Blacksmith auf Kurs, ein ernstzunehmender Konkurrent für etablierte CI/CD-Anbieter zu werden.