摘要
本文提出了一种名为原型对比学习（Prototypical Contrastive Learning, PCL）的无监督表示学习方法，旨在解决实例级对比学习的根本性局限。PCL不仅能够学习用于实例区分任务的低层特征，更重要的是，它能够将数据的语义结构隐式地编码到所学习的嵌入空间中。具体而言，我们引入原型（prototypes）作为隐变量，在期望最大化（Expectation-Maximization, EM）框架下辅助实现网络参数的最大似然估计。在迭代过程中，E步通过聚类确定原型的分布，M步则通过对比学习优化网络参数。为此，我们提出了ProtoNCE损失函数，作为对比学习中InfoNCE损失的泛化形式，该损失函数促使表示向其所属原型更紧密聚集。在多个基准测试中，PCL显著优于当前最先进的实例级对比学习方法，尤其在低资源迁移学习场景下展现出显著性能提升。相关代码与预训练模型已开源，可访问 https://github.com/salesforce/PCL。