Cartken转向工业机器人领域，与ZF Lifetec和三菱深化合作

专注于自主机器人的初创公司Cartken在成功推出了四轮机器人进行校园内外及东京繁忙街道的食物配送后，近期将业务重点转向了工业领域。 Cartken由Christian Bersch及其他几位前Google工程师共同创立，他们曾参与Bookbot项目。 Bersch表示，从创业初期就考虑过将这些配送机器人应用于工厂和实验室。 随着越来越多的公司提出需求，Cartken开始了新的探索。 2023年，Cartken迎来了首个重要工业客户——德国制造公司ZF Lifetec。该公司最初使用Cartken的Courier食品配送机器人来运送生产样品。 Bersch透露：“我们的食品配送机器人在这一应用场景中变得非常忙碌，显示出其在工业领域的巨大潜力。”当时，Cartken仍在推进与Uber Eats和GrubHub的合作，在美国大学校园和日本开展最后一公里配送业务。然而，这一早期的成功案例促使Cartken的核心团队成员，包括Jake Stelman、Jonas Witt和Anjali Naik，开始调整商业模式。 将机器人从食物配送转向工业应用并非难事。机器人的AI系统积累了多年的食物配送数据，使它们能够适应不同的地形和天气条件，在户外和室内自如穿行，并避障行进。这为机器人在工业环境中的应用打下了良好的基础。 Cartken已筹集超过2000万美元的资金，投资方包括468 Capital、Incubate Fund和Vela Partners等多家风险投资基金。为了满足工业市场的需求，公司今年发布了两种新机器人：一种名为Hauler，是Courier的升级版，能够承载最大660磅的货物；另一种则是专为室内配送设计的Runner。 Cartken还在开发类似叉车的机器人以扩大产品线。 最近，Cartken宣布与日本汽车制造商三菱加深了长达四年的合作关系。 三菱旗下的子公司Melco Mobility Solutions计划购买近100台Cartken Hauler机器人用于日本的多个工业场所。 “我们在各类工业和企业现场看到了许多牵引力，”伯施表示，“无论是汽车公司还是制药或化工行业，通常都有人员需要将物品从一个建筑搬运到另一个建筑。” 尽管Cartken已经将重心转移至工业机器人领域，但它仍将维持现有的食品配送和最后一公里消费物流业务，不过这些业务规模将不再扩展。Bersch称，现有配送路线仍可用来测试新功能。 业内观察人士认为，Cartken的成功转型表明工业自动化领域的需求日益增长，而机器人技术的应用范围也日益广泛。Cartken凭借其强大的技术积累和灵活的业务调整能力，未来在工业自动化市场上大有可为。