AI 모델 '레드_판다' 개발한 리크래프트, 3000만 달러 투자 유치

Recraft라는 신비로운 이미지 모델을 만든 스타트업이 지난해 DALL-E와 Midjourney를 인기 벤치마크에서 이기며 업계의 주목을 받았다. TechCrunch에 독점적으로 알린 바에 따르면, Recraft는 Accel을 주도로 3,000만 달러의 시리즈 B 펀딩을 유치했다. 이번 라운드에는 Khosla Ventures와 Madrona도 참여했으며, 이들은 모두 San Francisco에 본사를 두고 있다. 앞서 2024년에는 Khosla가 주도한 시리즈 A 라운드에서 1,200만 달러를 조달한 바 있다. Recraft는 최근 연간 재순환 매출(ARR) 500만 달러를 돌파하고 400만 명의 사용자를 확보했다고 밝혔다. Recraft의 모델은 "red_panda"라는 코드명으로 알려져 있으며, 지난해 인공지능 분석(Artificial Analysis) 벤치마크에서 1위를 차지했다. 이 모델은 사실 Recraft의 V3 버전으로, 초기 사용자들이 귀여운 동물인 팬더 이미지를 자주 생성하면서 이 이름이 붙게 되었다고 Recraft의 창립자兼CEO Anna Veronika Dorogush가 TechCrunch에 설명했다. Recraft는 자체 모델을 처음부터 개발하며 Midjourney, Adobe Firefly, Stable Diffusion, Black Forest Labs 등 다른 이미지 생성기들과 경쟁하고 있다고 Dorogush는 말했다. 특히 Recraft의 AI는 브랜드 이미지를 생성하는 데 특화되어 있다. 이는 로고를 정확히 필요한 위치에 배치하거나 기존 브랜드 가이드라인에 맞는 새로운 마케팅 자료를 쉽게 생성할 수 있다는 의미이다. 이러한 역량은 기존 이미지 모델들이 부족한 영역이라고 Dorogush는 지적한다. 따라서 Recraft는 Canva와 같은 디자인 도구들과도 경쟁할 수 있는 위치에 있다. Dorogush는 Recraft의 창립자이자 CEO로, 그녀는 Yandex에서 머신 러닝 연구에 몇 년을 보낸 후, Google과 Microsoft에서도 일한 경험이 있다. AI 모델을 만들기 전에는 러시아 최고 대학에서 수학과 컴퓨터 과학 학위를 취득하면서 프로 모델로 활동했지만, 이 일을 그만두게 되었다. 그녀는 이 경험을 통해 단순히 열심히 일한다고 모든 것이 해결되지 않는다는 것을 깨달았다고 한다. "그 당시 가장 큰 교훈은 노력만으로는 모든 것이 이루어지지 않는다는 것입니다," Dorogush는 말했다. "회사를 건설하면서 성공하기 위해서는 미션 크리티컬한 부분에서 우수해야 한다는 것을 알게 되었습니다. 우리의 경우, 모델을 구축하는 것이 매우 중요하므로 이 부분에 모든 노력을 집중하고 있습니다." Recraft의 성공은 자체 개발된 AI 모델이 브랜드 이미지 생성에 특화되어 있다는 점에서 주목받고 있다. 업계 전문가들은 Recraft의 기술적 혁신이 기존 플랫폼들의 한계를 넘어서는 중요한 발전으로 평가하고 있다. 또한, Dorogush의 리더십과 비전이 회사의 성장에 큰 역할을 하고 있다는 의견도 제기되고 있다. Recraft는 앞으로도 AI 기반 디자인 도구 시장에서 강력한 경쟁력을 유지하며, 기업들의 디지털 마케팅 방식을 변화시킬 것으로 기대된다.