xAI 데이터 주석팀 대대적 인사개편, 고위 임원 9명 퇴출되며 내부 불안 확산

xAI의 데이터 라벨링 팀에서 지도부 재편이 진행 중이며, 최소 9명의 고위 직원의 슬랙 계정이 최근 해제된 것으로 확인됐다. 이들은 그로크(Grok) AI를 훈련하는 데 핵심 역할을 하는 ‘인간 데이터 관리 팀’ 소속으로, 지난 9월 5일까지도 활발한 활동을 보였던 것으로 전해졌다. 일부 해제된 계정은 팀 관리자를 총괄한 기술 직원이었으며, 이전에 테슬라의 오토파일럿 데이터 라벨링 팀에서 근무한 인물로도 알려졌다. xAI 측은 해당 요청에 답변을 주지 않았다. 이번 변화는 팀 내부에서 일대일 면담이 진행되면서 더욱 부각됐다. 여러 직원들에 따르면, 일부 직원들은 자신의 업무 내용과 기여도를 설명하도록 요구받았고, 이로 인해 ‘불안감’이 확산됐다. 데이터 라벨링 팀은 1,500명 이상의 계약직과 정규직으로 구성되며, 주로 AI 튜터들이 핵심 역할을 맡고 있다. 이들은 원시 데이터를 라벨링하고 분류해 그로크가 세계를 이해할 수 있도록 돕는다. xAI는 대부분의 AI 회사와 달리 미국 내 튜터를 직접 고용함으로써 데이터 통제력과 보안을 강화하려는 전략을 펼치고 있다. 이전에는 Scale AI에 일부 업무를 위탁했으나, 올해 초 계약을 종료했다. 현재는 채용 및 데이터 라벨링 서비스 기업인 메르코르(Mercor)와 협력 중이며, 이 회사도 계약을 확인했지만 구체적인 내용은 밝히지 않았다. 팀은 엔지니어와 별도로 ‘TeachX’라는 Slack 채널과 별도 이메일 도메인을 운영하며, 과학, 코딩, 번역 등 전문 분야로 나뉘어 운영된다. 올해 초부터 약 700명을 추가 고용했으며, 현재도 AI 튜터 채용 공고가 6건 남아 있다. 시급은 35~80달러 수준이다.