แซ姆 알트먼 공개적으로 'io' 상표권 소송 대응

OpenAI의 CEO 샘 알트먼이 ‘io’ 상표권 분쟁을 공개화했다. 이번 사건은 경쟁 회사인 Iyo가 OpenAI를 상대로 소송을 제기한 것과 관련해 발생했다. 알트먼은 화요일에 X(트위터)에 이메일 스크린샷을 게시하며, 알트먼과 Iyo 창업자 제이슨 루골로 간의 대화 내용을 공개했다. 3월 4일, 루골로는 알트먼에게 자신의 AI 오디오 하드웨어 회사인 Iyo에 1,000만 달러를 투자해달라는 메시지를 보냈다. "우리는 2018년부터 이 문제에 집중하면서 최상의 하드웨어 인터페이스를 개발하고 있습니다,"라고 루골로는 전했다. 그러나 알트먼은 "경쟁 제품을 개발 중"이라며 제안을 거절했다. 이후 루골로는 OpenAI와 협력할 의향이 있는지 물었고, 알트먼은 전 애플 디자이너 조니 아이브가 프로젝트를 주도하고 있다고 답변했다. OpenAI는 지난 달 조니 아이브의 AI 하드웨어 회사를 약 65억 달러에 인수했다. 5월에는 루골로가 Iyo의 초기 시연에서 발생한 문제들을 수정한 점을 강조하는 이메일이 왔다. 5월 23일, OpenAI가 ‘io’라는 이름으로 새로운 제품을 출시한다는 사실이 알려진 후, 루골로는 다시 알트먼에게 이메일을 보냈다. "이름 문제가 큰 문제로 번져나가고 있어요. 제가 좀 취약하고 노출된 느낌이 들어요. 다윗과 골리앗 같은 상황이죠. 직접 당신에게 들으려고 하니까, 우리를 포함시키겠다는 말씀이 진심이고 낙관적인지 알려주실 수 있나요?"라고 루골로는 물었다. 같은 날, OpenAI의 제품 부사장 피터 웰린더는 "우리와는 맞지 않다"며 "Iyo의 기기는 아직 제대로 작동하지 않고, 우리의 기기와 매우 다르다"고 답했다. 6월 22일, OpenAI는 Iyo의 상표권 소송으로 인해 임시 금지 명령이 내려짐에 따라 웹사이트에서 ‘io’ 브랜딩을 모두 제거했다. Iyo는 OpenAI의 하드웨어팀이 ‘io’란 이름의 기기가 귀에 착용하거나 착용 가능한 기기가 아니라고 증언했다. Iyo는 소송에서 OpenAI가 2022년에 알트먼의 투자 회사와 조니 아이브의 LoveFrom 디자인 회사와의 미팅을 통해 Iyo의 기술을 알고 있었으며, Iyo가 전 애플 디자이너 에반스 한키를 영입하려고 했을 때 기기 정보를 공유했다고 주장한다. 한키는 이후 io의 공동 설립자로 활동했다. 알트먼은 X에 "제이슨 루골로는 우리가 그의 회사를 투자하거나 인수할 것을 희망하며 지속적으로 노력했지만, 우리는 거절했고, 그 과정에서 명확히 밝혔다. 이제 그는 이름 때문에 OpenAI를 고소하는데, 이는 우습고 실망스럽고 잘못된 일이다"라고 글을 올렸다. 이에 루골로는 "공개적으로 싸우고 싶지 않다"며 "정직하게 말하면, 당신처럼 권력 있는 투자자가 경쟁 제품을 개발한다고 말할 때 정말 나쁜 기분이 들었다. 그 순간에 바로 깨달아야 했지만, 저는 그들에게 모든 것을 주고 말았다"라고 답했다. OpenAI는 현재 ‘io’ 브랜딩을 사용할 수 없지만, 조니 아이브와의 협력 계획은 여전히 진행 중이라고 밝혔다. OpenAI는 법원에 소송을 기각해달라고 요청하며, Iyo의 주장이 "근거가 없고 시기상조"라고 비판했다. 이번 사건은 AI 기술의 발전과 함께 발생하는 상표권 분쟁의 한 예로, 업계 내에서는 OpenAI의 대응 방식에 대해 의견이 분분하다. 일부는 OpenAI의 혁신적인 접근 방식을 긍정적으로 평가하지만, 다른 이들은 작은 스타트업의 권리를 보호해야 한다는 입장이다. OpenAI는 세계 최고의 AI 연구 기관 중 하나로 알려져 있으며, 최근 조니 아이브와의 협력을 통해 하드웨어 분야에서도 크게 성장하고 있다. Iyo는 오디오와 AI 기술을 접목한 창업 기업으로, 이번 소송 결과가 하드웨어 및 AI 산업에 미칠 영향에 대한 관심이 높다.