애플, 140억 달러 퍼플렉시티 인수 검토 중... 구글 등 AI 경쟁사들 혼돈 예상

Apple의 최고 경영진이 인공지능(AI) 검색 스타트업 Perplexity를 140억 달러에 인수할 가능성을 논의하고 있다고 Bloomberg가 보도했다. 이는 Apple 역사상 가장 대담하고 비용이 많이 드는 인수합병(M&A)이 될 전망이다. Perplexity는 강력한 정보 검색, 정렬, 통합 기술로 유명하며, 이 기술은 Siri 개선과 새로운 검색 엔진 개발에 중요한 전략적 가치를 가진다. 만약 이번 인수가 성사된다면, Apple은 수십 년간 지속된 Google과의 검색 협력을 끊을 수 있으며, 이는 연간 200억 달러 규모의 기본 검색 협약에 큰 위협이 될 것이다. 또한, Apple은 현재의 AI 검색 트렌드에 더욱 적극적으로 대응할 수 있게 될 것으로 기대된다. Perplexity의 CEO 아라빈드 스리니바스는 최근 Bloomberg Tech Summit에서 Perplexity의 사용량이 한 달에 20% 이상 증가하고 있다고 밝혔다. Perplexity는 2022년 12월에 창립되어, ChatGPT의 공개 한 주 후에 등장했다. 이 회사는 소비자와 투자자들의 큰 관심을 받으며 급속히 성장했으며, Nvidia와 아마존 창업자 제프 베조스 등의 주요 투자자들의 지원을 받았다. Perplexity의 검색 엔진은 기존의 검색 결과와 달리 자연어로 요약된 답변을 제공하며, 출처 링크와 관련된 후속 질문 목록도 함께 제시한다. 이러한 기능으로 인해 Perplexity는 더 역동적이고 사용자 친화적인 경험을 제공하는 새로운 종류의 검색 엔진으로 자리 잡았다. Apple은 AI 경쟁에서 경쟁사들에 비해 뒤처져 왔다. 경쟁사들이 AI에 집중적으로 투자하는 동안, Apple은 지난해 초 Vision Pro 헤드셋을 출시하며 큰 홍보 효과를 봤지만, 소비자 반응은 미온적이었다. Apple Intelligence, 즉 기기 내에서 실행되는 매끄럽고 일상적인 소비자 AI 접근 방식을 10월에 출시했음에도 불구하고, 많은 기능들이 아직 출시되지 않았거나 큰 인상을 남기지 못했다. WWDC 2023에서 여러 새로운 AI 기능들을 발표했지만, 오랫동안 기다려왔던 Siri 업데이트는 연기되었다. Perplexity의 인수는 Apple의 AI 경쟁력을 크게 향상시킬 수 있는 기회가 될 것으로 보인다. Google은 여전히 검색 시장의 독보적인 리더이지만, 새로운 AI 기반 도구들 덕분에 상황이 변화하고 있다. 특히 젊은 세대의 정보 검색 방식이 급속히 변화하면서, Perplexity와 ChatGPT 같은 AI 기반 검색 엔진들이 큰 인기를 얻고 있다. Google은 이에 대응하여 자체 LLM(대형 언어 모델) 기반 검색 기능, 특히 AI Overview를 도입했다. Apple 역시 Safari 브라우저에 AI 기반 기능을 추가하여 Google과 경쟁하려 하고 있다. Meta의 임원들은 Perplexity를 인수할 것을 검토하기도 했다. 그러나 Meta는 결국 Scale AI에 투자를 결정했다. 이는 AI 분야에서의 경쟁이 얼마나 치열한지를 보여주는 또 다른 사례로, 대형 기업들이 새로운 AI 기술을 확보하기 위해 적극적으로 투자하고 인수합병을 진행하고 있음을 입증한다. AI 검색 엔진 시장은 빠르게 성장 중이며, 이 분야에서의 선두 자리는 미래의 기술 패러다임을 주도할 기회를 제공한다. Apple의 이번 인수 논의는 그동안 AI 경쟁에서 뒤처져 온 Apple이 시장을 선도하기 위한 중요한 전환점이 될 수 있다. 만약 이번 인수가 성사된다면, Apple은 Google과의 검색 협력을 끊고, AI 기반 검색 엔진 시장에서 새로운 역할을 맡을 가능성이 크다. 배경 정보 Apple은 Google과의 기본 검색 협약을 통해 매년 약 200억 달러의 수익을 올리고 있다. 그러나 이 협약은 Google의 반독점 위반으로 인한 규제 당국의 조사 대상이 되어왔다. Apple이 Perplexity를 인수하면, 이러한 협약에 대한 의존성을 줄일 수 있으며, AI 검색 기술을 자체적으로 발전시킬 수 있는 기회를 얻을 것이다. Perplexity는 창립 이후 빠른 성장세를 보이며, AI 분야에서의 영향력을 확대하고 있다. 이 회사는 자연어 처리(NLP) 기술을 활용하여 사용자에게 더 직관적이고 유용한 검색 결과를 제공하고 있어, 산업 전문가들 사이에서 큰 주목을 받고 있다.