버니 샌더스, AI 생산성 향상에 4일 근무주장

최근 인터넷 포드캐스트 '조 로건 경험'에 출연한 버니 샌더스 상원의원(I-VT)은 인공지능(AI)이 생산성을 높인다면, 이를 근로자들에게 돌려줘야 한다고 주장했습니다. 샌더스는 "기술은 우리를 개선하는 데 사용되어야 하며, 단순히 기술을 소유한 사람들과 대기업 CEO들에게만 혜택을 주어서는 안 된다"라고 말하였습니다. 샌더스는 AI 도구를 활용해 근로자들이 더 효율적으로 일할 수 있게 되면, 이를 통해 절약된 시간은 가족과 보내는 시간으로 돌려줘야 한다고 강조했습니다. 그는 "당신이 근로자라면, AI 덕분에 생산성이 높아지고 있다면, 저는 당신의 주 노동시간을 32시간으로 줄일 것입니다. 대신 거리를 배회하도록 내버려두지 않을 것입니다"라고 말했습니다. 이 개념은 대부분의 사람들에게 환영받을 것이라고 샌더스는 생각하지만, 다보스 회의 참석자들은 이러한 변화에 경계감을 보일 것으로 예상됩니다. 기업들이 AI의 생산성 향상을 이용해 더 많은 일을 할 수 있을 때, 근로자들은 그 시간을 다른 업무에 투자하거나, 아니면 기업은 비용을 절감하기 위해 근로자 수를 줄이는 것이 일반적입니다. 그러나 근로자 관점에서는 이 효율성 증가는 현 행량을 유지하면서 더 적은 시간을 일에 쓰는 데 의미가 있습니다. 그렇게 하면 액세스 가능하다면 자녀의 리틀리그 경기를 볼 수도 있을 것입니다. 샌더스는 "이것은 결코 혁신적인 아이디어가 아니다. 전 세계 여러 기업들이 이 방식을 성공적으로 시행하고 있다"라고 덧붙였습니다. 예를 들어, 영국에서는 2022년 하반기에 61개 기업(약 2,900명의 근로자)이 4일 근무제를 시험 운영했습니다. 23개 기업이 재정 데이터를 공개한 결과, 시험 운영 기간 동안 매출은 평균 1.4% 증가하며 큰 변화가 없었습니다. 또한, 킥스타터는 2021년부터 4일 근무제를 실시하고 있으며, 마이크로소프트 일본은 2019년 4일 근무제를 시험 운영하여 생산성이 40% 증가했다고 보고되었습니다. 샌더스는 "기술을 통해 근로자들이 혜택을 받도록 합시다. 그것은 당신이 가족, 친구들과 더 많은 시간을 보내게 하고, 교육이나 원하는 무엇이든 하는 데 사용할 수 있는 시간을 늘리는 것을 의미한다"라고 말했습니다. 기술 산업 전문가들은 샌더스의 제안이 근로자들의 삶의 질을 크게 개선할 수 있다는 점에서 긍정적으로 평가합니다. 그러나 기업들의 입장에서는 생산성 향상을 어떻게 효율적으로 활용할지 고민해야 하는 과제가 남아 있습니다. 기업들은 AI를 활용해 근로자들의 노동 시간을 줄이고, 그 시간을 다른 가치 창출 활동에 투자할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 샌더스 상원의원의 제안은 기술 발전의 혜택을 균형 있게 분배하자는 의지를 반영합니다. 그는 기술이 단지 소수의 이익을 위해 사용되는 것이 아니라, 모든 사람들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 돕는 도구가 되어야 한다는 점을 강조하고 있습니다.