메타, AI 챗봇 경쟁에 직면...와츠앱이 새로운 전장 되다

메타가 AI 경쟁에 직면하면서, 워츠앱이 챗봇 전장으로 변모하고 있다. 사일즈포스 소프트웨어 엔지니어인 제야نت 타키는 챗GPT에서 빠른 답변을 원할 때 워츠앱 앱이나 브라우저를 열지 않는다. 대신, 메타가 소유한 세계 최대 메시징 서비스 워츠앱 내에서 챗GPT에게 음성 메시지를 보낸다. "워츠앱 유저로서 이미 이 앱을 많이 사용하니까, 여기서 바로 챗GPT에 접근하는 것이 새 앱을 설치하는 것보다 훨씬 빠르고 편리합니다,"라고 그는 비즈니스 인사이더에 말했다. 타키처럼 워츠앱을 통해 AI 챗봇에 접근하는 유저들이 많아지고 있다. 최근 워츠앱은 전 세계적으로 다양한 경쟁사들의 AI 챗봇을 사용하는 장소로 조용히 변모하고 있다. 워츠앱은 전 세계 30억 명 이상이 사용하는 앱으로, 메타의 CEO 마크 저커버그는 올해 4월 실적 발표에서 "워츠앱은 메타 AI를 가장 많이 사용하는 플랫폼"이라고 언급했다. 그러나 워츠앱은 이제 메타 AI와 함께 오픈AI, 퍼플렉시티 등의 경쟁 챗봇들이 주목받는 공간이 되었다. 오픈AI는 작년 말 워츠앱에서 챗GPT를 제공하기 시작했으며, 이를 통해 더 많은 사람들이 AI 기술을 경험할 수 있도록 하는 접근성 증진의 일환으로 설명했다. "우리는 새로운 AI 사용자들이 이 기술의 힘을 경험하는 데 있어 장벽을 낮추기 위해 노력하고 있습니다," 오픈AI의 대변인이 비즈니스 인사이더에 밝혔다. 퍼플렉시티 챗봇은 봄에 워츠앱에서 출시되었으며, 하루에 100만 건 이상의 요청을 처리한다. 출시 당시 사용량이 예상보다 훨씬 많아 잠시 다운되는 사태까지 발생했다. "퍼플렉시티의 워츠앱 챗봇은 우리가 예상했던 것보다 훨씬 많은 사용량을 기록했습니다," 퍼플렉시티 CEO 아라빈드 스리니바산이 한 달 전 링크드인에서 언급했다. 이들은 워츠앱 비즈니스 플랫폼을 통해 워츠앱에 챗봇을 연동한다. 이 플랫폼은 대기업들이 메타에게 요금을 지불하여 사용자들에게 메시지를 보내도록 하는 서비스로, 매년 10억 달러의 수익을 창출하고 있다. 이로 인해 어떤 회사든 메타의 명시적인 승인 없이도 워츠앱에 챗봇을 운영할 수 있게 되었다. 특히 신흥 시장에서는 이런 접근성이 큰 가치를 지닌다. 워츠앱은 미국에서 월간 사용자 1억 명을 기록하지만, 인도와 브라질 등에서는 주요 통신 도구로 활용되며, 많은 사람들이 인터넷에 접속하는 주요 경로이다. 워츠앱 사용자는 챗GPT와 퍼플렉시티 챗봇에 쉽게 접근할 수 있다. 공식 번호를 연락처에 저장하고 채팅을 시작하면 됨으로써 별도의 가입 절차가 필요 없다. 두 챗봇 모두 사용자가 질문을 하고, 이미지를 생성하며, 음성 메시지와 상호작용할 수 있다. "각각의 앱을 열어서 사용하는 것보다 워츠앱에서 직접 이 챗봇들을 사용하는 것이 더 자연스럽고, 똑똑한 친구에게 문자를 보내는 것 같아요," 샌프란시스코의 생산성 스타트업 노션에서 근무하는 엔지니어 수밋 구파는 비즈니스 인사이더에 말했다. 메타 AI는 그룹 채팅에서도 바로 호출할 수 있다는 점에서 경쟁 우위를 가지고 있다. "메타 AI를 그룹 채팅에서 많이 사용해요. 특히 정치 관련 가짜 동영상이 회화 중에 나타날 때, 이를 바로 확인해줍니다," 마이크로소프트의 엔지니어링 매니저 나가 산토시 레디 후투쿠리는 비즈니스 인사이더에 설명했다. "하지만 더 창의적인 작업, 예를 들어 지브리 스타일의 이미지를 생성하고 싶을 때는 챗GPT를 이용합니다. 그리고 정확성에 신경 쓰는 검색 작업은 퍼플렉시티를 가장 신뢰합니다." 워츠앱은 오래전부터 가짜 정보의 온상으로 알려져 있었다. 최근에는 유저들이 이 앱 내 AI 챗봇을 활용하여 가짜 정보를 스스로 확인하는 경우가 늘어났다. 후투쿠리는 메타 AI를 가짜 동영상 검증에 자주 사용하며, 스리니바산 CEO는 올해 초 링크드인에서 이 트렌드를 강조하며, 유저들에게 가짜 정보를 퍼플렉시티의 챗봇으로 보내 즉시 검증하도록 권유했다. "특히 전방된 메시지로 가짜 정보가 퍼지는 경우가 많아, 퍼플렉시티는 이를 해결하기 위한 기능을 도입했습니다," 퍼플렉시티의 대변인이 비즈니스 인사이더에 밝혔다. 또한, AI 챗봇은 비행 중에도 워츠앱을 통해 작동할 수 있다. 많은 항공사는 비행 중 Wi-Fi 접근을 기본 메시징 앱으로 제한하기 때문에, 챗GPT와 퍼플렉시티 챗봇은 워츠앱 내에서 완전히 실행되어 중간에 쉽게 접근할 수 있다. 여러 유저들이 소셜 미디어에서 이를 공유하였다. AI 챗봇을 워츠앱 내에서 혼합하여 사용하는 것은 파워 유저들에게 자연스러운 일이 되었다. "메타 AI는 메시지를 재구성하거나 정확성이 크게 중요한 사항이 아닌 경우 많이 사용합니다," 인피니투스 시스템에서 근무하는 소프트웨어 엔지니어 마나스 팔데는 비즈니스 인사이더에 말했다. "하지만 뉴스 기사 링크 같은 검색 기반 접근이 필요한 경우에는 퍼플렉시티를 선택합니다. 심각한 글쓰기나 깊이 있는 작업을 할 때는 여전히 챗GPT를 사용합니다." 이런 유연성은 메타가 유저들을 자신의 챗봇으로 단독으로 묶어두는 데 어려움을 줄 수 있다. 현재로선 유저들은 앱 내에서 성장하는 다양한 AI 챗봇을 환영하며, 가장 적합한 챗봇을 언제든 선택할 수 있다는 점에서 만족하고 있다. 결국, 가장 좋은 챗봇은 그 곳에서든 자신의 일을 잘 처리해주는 챗봇이다. 업계 관계자들은 워츠앱이 AI 챗봇의 경쟁 장소로 떠오르면서, 메타의 AI 전략에 큰 영향을 미칠 것으로 평가한다. 메타는 워츠앱을 통해 AI 기술을 확산시키고 있으나, 다른 경쟁사들의 챗봇들이 워츠앱 내에서 활약함에 따라 메타 AI가 유저들의 기본 선택이 되는 것이 어려워질 가능성이 크다. 그러나 이는 워츠앱 사용자들에게 더욱 다양하고 유연한 AI 경험을 제공할 것으로 보인다. 메타와 다른 경쟁사들은 이러한 트렌드를 주시하며, 앞으로의 전략을 재검토할 것으로 예상된다.