MS, AI 시대에 일반 영업사원 9000명 구조조정

마이크로소프트는 지난달 약 4%의 직원, 즉 대략 9,000명을 감원하기 시작했다. 이들 중 많은 수가 일반적인 판매 담당자들이었다. 소프트웨어 스타트업 투자자인 제이슨 레姆킨은 최근 마이크로소프트의 감원이 인공지능 시대에 일어나고 있는 더 넓은 변화를 반영한다고 말한다. 그는 "트웬티 미닛 VC" 팟캐스트에서, 판매 담당자들이 소통 능력에 의존하던 방식이 곧 제품에 대한 전문 지식을 가진 솔루션 엔지니어로 대체될 가능성이 크다고 강조했다. 레姆킨은 "대략 30%에서 40%의 1-2회 전화 판매 담당자들이 인공지능에 의해 대체될 것"이라고 예측했다. 그는 마이크로소프트가 다른 회사들이 고민하고 있는 것을 실제로 실행하고 있다고 덧붙였다. "AI 시대에는 우리 제품을 잘 모르는 사람이 큰 거래에 나서는 상황을 원하지 않는다. 제품을 철저히 알면서 파트너십을 맺거나 판매 능력이 약간 떨어지는 솔루션 엔지니어가 더 낫다"고 말했다. 레ム킨은 AI가 고객 기대치를 높였으며, 회사들은 "제품을 잘 모르는 사람들을 제품을 잘 아는 사람들로 교체하려 할 것"이라고 강조했다. 스케일 벤처 파트너스의 오랜 법인 파트너 론 오드리스콜은 마이크로소프트의 감원이 직원을 AI로 대체하는 것이 아니라 "더 좋은 사람으로 교체"한다는 이야기로 포장되었다고 언급했다. "그건 논쟁의 여지가 없다"고 그는 덧붙였다. 오드리스콜은 "40%의 영업 이익률을 가진 회사들이 여전히 1%라도 더 꾸준히 끌어내려는 모습이 항상 인상적이다"며, "이는 매우 자본주의적"이라고 평가했다. 레姆킨과 오드리스콜은 비즈니스 인사이더의 요청에 답하지 않았으며, 마이크로소프트 대표 역시 논평을 거부했다. 마이크로소프트의 판매 조직 재구축 마이크로소프트의 이번 감원은 오픈AI와 구글 등 경쟁사들과의 경쟁이 치열해지는 가운데 AI 도구 판매 전략을 수정하면서 이루어졌다. 비즈니스 인사이더에 따르면, 감원 대상은 회사가 보다 기술적인 판매 담당자로 대체할 계획인 전통적인 판매 담당자들이었다. 내부 문서와 소식통들을 통해 확인된 바에 따르면, 마이크로소프트는 판매 조직 내 기술적이고 산업적인 이해를 깊게 하기 위해 일부 전문가 역할을 솔루션 엔지니어로 교체하고, 본사 외 지역에 더 많은 판매 인력을 채용하여 현장에서 판매 활동을 강화할 계획이다. 고객들은 너무 많은 판매 담당자들과 접촉해야 기술적인 세부 사항과 데모에 이르는 점이 불만이었으며, "고객들은 마이크로소프트가 기술자를 빠르게 소개해 주기를 원한다"는 피드백이 있었다. "주기 초기 단계에서 더 기술적인 사람이 필요하다"고 한 소식통이 전했다. 마이크로소프트의 판매 최고 책임자인 주든 알토프는 내부 메모에서 그의 부서를 보다 AI에 중점을 둔 방향으로 재구성하고 있다고 밝혔다. 이러한 변화는 AI 기술이 판매 분야에서 점점 더 중요한 역할을 차지하고 있다는 사실을 입증한다. AI의 발전으로 인해 고객들의 요구사항이 다양해지고 복잡해졌기 때문에, 회사들은 기술적인 지식을 갖춘 인재들을 선호하게 되었다. 이는 마이크로소프트뿐만 아니라 다른 기술 기업들도 동일한 방향으로 움직임을 보여주는 신호이며, 향후 판매 분야에서의 더욱 큰 변화를 예고하고 있다. 마이크로소프트는 이러한 전략을 통해 AI 도구의 효율적인 판매와 고객 만족도를 높이려는 노력을 기울이고 있으며, 이는 경쟁력을 강화하는 중요한 요소로 작용할 것으로 기대된다. 그러나, 이러한 변화가 전통적인 판매 방식과 직원들에게 어떤 영향을 미칠지는 아직 불확실하다. 전문가들은 AI가 판매 분야에서의 역할을 어떻게 재정의할지, 그리고 기업들이 이 변화에 어떻게 대응할지 주목하고 있다. 마이크로소프트는 이미 이러한 변화를 주도하고 있으며, 다른 기업들도 이를 참고하여 자체적인 판매 전략을 수정할 가능성이 높다. 이는 기업들이 AI 시대에 적합한 판매 모델을 찾기 위한 노력의 일환으로 해석될 수 있다. 마이크로소프트의 이번 조치는 기술 혁신이 기업 문화와 조직 구조에 미치는 영향을 명확히 보여주고 있으며, 앞으로의 판매 방식 변화를 가늠할 수 있는 중요한 사례로 평가되고 있다.