빅테크의 은밀한 현실: AI 챗봇이 지구를 데우고 있다.

인공지능(AI)은 마법처럼 보일 수 있지만, GPT-4와 Midjourney 같은 AI 챗봇과 이미지 생성 기능 뒤에는 실제 환경적 비용이 숨어 있다. AI 모델 훈련, 클라우드 컴퓨팅, 데이터 센터의 급속한 성장은 전력 수요를 급증시키고 있으며, 이 전력의 대부분은 여전히 화석 연료에서 나온다. 결과적으로, 스마트 어시스턴트나 이미지 생성기를 움직이는 기술이 지구 온난화를 가속화하고 있는 것이다. 최신 연구와 기업 공개 자료에 따르면 데이터 센터는 이미 전 세계 온실가스 배출량의 약 2.5~3.7%를 차지하고 있으며, 이는 항공 산업보다 더 많은 수준이다. 그리고 생성형 AI의 급격한 확산으로 인해 이 분야의 에너지 소비는 계속 증가하고 있다. 이 글에서는 AI와 클라우드 서비스의 증가하는 계산력 요구가 실제 에너지 사용과 탄소 배출로 이어지는 과정을 살펴볼 것이다. 몇 가지 구체적인 수치, 예를 들어 메가와트시, 탄소 배출량, 그리고 각 AI 질의당 배출되는 탄소량 등을 통해 이 문제의 규모를 파악해보자.