구글, 윈드서핑 인재와 기술 라이선스 24억 달러에 획득

최근 실리콘밸리에서는 인공지능(AI) 붐과 독점금지법의 제약으로 인해 새로운 형태의 거래가 이루어지고 있다. 이를 '스테로이드형 인재영입'(acquihires on steroids)이라고 부른다. 대형 기술 회사들은 대규모 인수합병(M&A)을 하기 어려워졌기 때문에, 우수한 인재와 기술 라이선스를 구매하고 나머지 사업과 직원들은 그대로 두는 방식을 택하고 있다. 구글이 와인서프(Windsurf)의 창립자 바룬 모한(Varun Mohan)을 포함한 주요 연구원들과 기술 라이선스를 24억 달러에 구매한 사례가 대표적이다. 처음에는 오픈AI가 와인서프를 30억 달러에 인수하려고 했지만, 이 거래는 실패했다. 이후 구글이 와인서프의 핵심 인력을 고용하고 기술 라이선스를 구매하면서, 와인서프의 나머지 비즈니스와 직원들은 방치될 것이라는 우려가 있었다. 그러나 다른 AI 스타트업 코그니션(Cognition)이 빠르게 와인서프의 잔여 자산들을 인수하면서 상황이 달라졌다. 코그니션의 CEO 스콧 우(Scott Wu)는 이번 거래에서 가장 중요한 자산으로 와인서프의 통합 개발 환경(IDE)을 꼽았다. IDE는 프로그래머들이 소프트웨어를 작성하는 데 사용하는 코딩 도구로, 파워포인트처럼 컴퓨터에 설치된다. IDE는 전문 프로그래머들이 코드와 상호작용하는 주요 인터페이스 역할을 하고 있다. 코그니션의 자동 코딩 에이전트와 와인서프의 IDE를 결합하면 "개발자 경험에 혁신적인 변화"를 가져올 수 있을 것이라는 것이 스콧 우의 설명이다. 와인서프의 CEO 제프 왕(Jeff Wang)도 같은 의견을 내놓았다. 코그니션의 자율 코딩 에이전트와 와인서프의 IDE를 결합하면 "개발자 경험의 획기적인 발전"이 가능하다고 강조했다. IDE의 가치는 무엇보다도 프로그래머들이 코드를 작성, 수정, 배포, 업데이트하는 방법에 대한 대량의 유일하고 세부적인 데이터를 제공하기 때문이다.麻省理工学院(MIT)의 区别教授阿曼多·索莱尔-莱扎马(Armando Solar-Lezama)解释说：“这就是为什么围绕这些初创公司会有如此多的交易活动。” 大型技术和AI公司都希望让AI模型在编码方面表现出色。索莱尔-莱扎马表示，在AI模型开发的后训练阶段使用来自IDE的数据是脱颖而出的一种方式。 AI 모델의 개발은 크게 두 단계로 나뉜다. 첫 번째 단계는 사전 학습(pretraining)으로, 기술 회사들은 인터넷의 모든 데이터를 수집하여 AI 모델이 세상의 일반적인 이해를 갖도록 한다. 이 단계는 이미 대부분의 회사들이 인터넷에서 가능한 모든 데이터를 수집했기 때문에, 더 이상 경쟁 우위를 확보하기 어렵다. 두 번째 단계는 후 학습(post-training)으로, AI 모델을 세밀하게 조정하고 부적절한 행동을 교정하면서 고유한 스타일을 부여한다. 이 단계에서 회사들은 다양한 방법으로 모델을 개선하고, 자체적인 독점적인 접근법을 개발한다. IDE 공급업체들은 프로그래머들이 코드를 입력하고 실행하는 모든 과정을 IDE를 통해 관찰할 수 있어, 다른 더 간단한 코딩 사이트보다 훨씬 더 상세한 데이터를 제공할 수 있다. "Coding IDEs는 프로그래머들이 코드를 작성하고 디버깅하는 방법을 세부적으로 보여주는 유일한 방법"이라고 소렐-레자마 교수는 강조했다. Industry insiders believe that the rapid acquisition of IDE companies like Windsurf and Cursor highlights the growing importance of granular data in AI model development. This trend is likely to continue as AI companies seek to refine their models and gain a competitive edge in the market. Google, Microsoft, and other tech giants are investing heavily in AI infrastructure, including GPUs, data centers, and energy, but the unique data provided by IDEs remains a critical asset for fine-tuning AI models and creating superior coding experiences. Cognition's swift acquisition of the remaining Windsurf assets underscores the strategic value of such data in the AI ecosystem. By integrating Windsurf's IDE with its own AI tools, Cognition aims to deliver breakthrough innovations in software development, positioning itself as a formidable player in the rapidly evolving AI landscape. 와인서프의 IDE를 인수한 코그니션은 AI 생태계에서 이러한 데이터의 전략적 가치를 인정받았으며, 자체 AI 도구와 결합하여 소프트웨어 개발 분야에서 혁신적인 변화를 가져올 계획이다. 이는 코그니션이 급변하는 AI 시장에서 강력한 플레이어로 자리매김할 수 있는 기회를 제공한다. 기술 업계 전문가들은 와인서프와 커서(Cursor) 같은 IDE 회사들의 신속한 인수가 AI 모델 개발에서 세부 데이터의 중요성이 더욱 커지고 있음을 시사한다고 평가한다. AI 기업들이 모델을 개선하고 시장에서 경쟁 우위를 확보하기 위해 이러한 추세가 계속될 것으로 예상된다.