미스트랄 AI, 프랑스의 유망 스타트업이 오픈AI와 경쟁중

미스트랄 AI는 무엇인가? 오픈AI의 경쟁자에 대해 알아야 할 모든 것 프랑스 기업 미스트랄 AI는 AI 챗봇 'Le Chat'과 여러 기초 모델을 개발한 회사로, 공식적으로 프랑스에서 가장 유망한 테크 스타트업으로 인정받고 있으며, 유럽에서 오픈AI와 경쟁할 수 있는 몇 안 되는 기업 중 하나입니다. 그러나 60억 달러에 달하는 기업 가치에도 불구하고, 전 세계 시장 점유율은 아직 낮은 편입니다. 최근 모바일 앱 스토어에서 'Le Chat'을 출시하면서 특히 본국에서 많은 주목을 받았습니다. 파리 AI 행동 정상회의를 앞두고 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱이 TV 인터뷰에서 "오픈AI의 ChatGPT 대신 프랑스의 미스트랄이 만든 Le Chat을 다운로드해보세요"라고 말한 것이 화제였습니다. 이런 관심은 고무적이지만, 오픈AI와 같은 강력한 경쟁사를 이기기 위해서는 여전히 많은 도전이 남아 있습니다. 미스트랄 AI는 "세계에서 가장 친환경적이고 독립적인 AI 연구소"라는 자부심을 가지고 경쟁하고 있습니다. 미스트랄 AI란? 미스트랄 AI는 2023년 창립 이후 "누구나 최첨단 AI를 손쉽게 이용할 수 있도록" 하는 것을 목표로 많은 자금을 조달했습니다. 이 슬로건은 오픈AI를 직접 비난하지는 않지만, AI의 개방성을 강조합니다. 미스트랄 AI의 챗봇 'Le Chat'은 iOS와 안드로이드에서 사용 가능하며, 모바일 출시 후 2주 만에 100만 다운로드를 기록하며 iOS 앱 스토어 무료 다운로드 부문 1위를 차지했습니다. 미스트랄 AI는 다양한 모델을 보유하고 있습니다: - Mistral Large 2: 주요 대형 언어 모델로, Mistral Large를 대체합니다. - Pixtral Large: 2024년 출시된 새로운 멀티모달 모델 가족의 일원입니다. - Mistral Medium 3: 2025년 5월 출시되어 효율성을 유지하면서 성능을 저하시키지 않는 모델로, 코딩과 STEM 작업에 최적화되었습니다. - Devstral: 코딩을 위한 AI 모델로, Apache 2.0 라이선스 하에 상업적으로 자유롭게 사용할 수 있습니다. - Codestral: 이전에 코딩을 위한 생성 AI 모델이었으나, 상업적 사용을 금지하는 라이선스를 가지고 있었습니다. - Les Ministraux: 스마트폰 등의 엣지 장치에 최적화된 모델 가족입니다. - Mistral Saba: 아랍어에 특화된 모델입니다. 2025년 3월, 미스트랄 AI는 PDF 파일을 텍스트 파일로 변환하여 AI 모델이 쉽게 처리할 수 있도록 하는 OCR API인 Mistral OCR를 출시했습니다. 미스트랄 AI의 창립자들 미스트랄 AI의 세 명의 창립자는 미국 주요 테크 기업에서 AI 연구를 수행한 배경을 가지고 있습니다. CEO 아서 멩슈는 구글의 딥마인드에서 근무했으며, CTO 티모테 라크루아와 수석 과학자 관리자인 귀욤 라믈레는 메타의 전 직원들입니다. 공동 설립자 자문단에는 알란(Alan) 건강보험 스타트업의 찰스 고랭틴, 전 디지털 장관 셉드리크 오 등이 포함되어 있으며, 셉드리크 오의 참여는 그의 이전 역할로 인해 논란을 불렀습니다. 미스트랄 AI의 모델은 오픈 소스인가? 모든 모델이 오픈 소스는 아닙니다. 미스트랄 AI는 상업적 용도로 사용할 수 없는 주요 모델의 가중치와 상업적 사용이 가능한 무료 모델의 가중치를 제공하는 방식으로 구분하고 있습니다. 무료 모델로는 Nvidia와 협력하여 2024년 7월 오픈소스로 공개한 Mistral NeMo 등이 있습니다. 미스트랄 AI는 어떻게 수익을 창출하는가? 미스트랄 AI의 많은 서비스는 무료 또는 무료 계층을 제공하지만, Le Chat의 유료 계층을 통해 일부 수익을 창출할 계획입니다. 2025년 2월에 출시된 Le Chat의 Pro 플랜은 월 14.99달러입니다. 기업간(B2B) 사업에서는 사용량에 따른 요금 체계를 가진 API를 통해 주요 모델을 상품화하고 있습니다. 또한 전략적 파트너십을 통해 상당한 수익을 얻고 있으며, 파리 AI 정상회의에서 이를 강조했습니다. 전반적으로 미스트랄 AI의 수익은 여덟 자리 숫자로 알려져 있습니다. 미스트랄 AI가 맺은 파트너십 2024년, 미스트랄 AI는 마이크로소프트와 제휴하여 AI 모델을 마이크로소프트의 Azure 플랫폼을 통해 배포하기로 합의하고, 1500만 유로를 투자받았습니다. 이 거래는 규모가 작아 영국 경쟁 시장 당국(CMA)의 조사 대상이 되지 않았지만, 유럽 연합(EU) 내에서 비판을 받기도 했습니다. 2025년 1월, 미스트랄 AI는 AFP(Agence France-Presse)와 제휴하여 1983년부터 시작된 전체 텍스트 아카이브에 접근할 수 있는 챗봇을 제공하기로 합의했습니다. 또한, 미스트랄 AI는 프랑스 육군과 취업 기관, 선박 운송사 CMA, 독일 국방 기술 스타트업 هلسنكي(Helsing), IBM, Orange, 스텔란티스와 같은 파트너십을 체결했습니다. 2025년 5월, 미스트랄 AI는 UAE 투자회사 MGX, Nvidia, 프랑스 국영 투자은행 Bpifrance와 함께 파리 지역에 AI 캠퍼스를 설립할 예정임을 발표했습니다. 미스트랄 AI가 얼마나 많은 자금을 조달했는가? 2025년 2월 기준, 미스트랄 AI는 약 10억 유로(현재 환율 기준으로 약 10억 4000만 달러)의 자금을 조달했습니다. 이는 일부 부채 금융을 포함한 여러 차례의 주식 자금 조달을 통해 이루어졌습니다. 2023년 6월, 미스트랄 AI는 첫 모델을 출시하기 전에 라이트스피드 벤처 파트너스(Lightspeed Venture Partners)가 주도한 1억 1200만 달러 규모의 시드 라운드를 성공적으로 진행했습니다. 당시 이 시드 라운드는 유럽에서 가장 큰 것으로, 창립 1개월 만에 기업 가치를 2억 6000만 달러로 평가받았습니다. 이후 6개월 만에 3억 8500만 유로(당시 환율 기준으로 약 4억 1500만 달러) 규모의 시리즈 A 라운드를 완료하며 기업 가치가 20억 달러로 평가되기도 했습니다. 이 라운드는 안드레센 호로위츠(a16z)가 주도했으며, 라이트스피드, BNP 파리바스, CMA-CGM, Conviction, Elad Gil, General Catalyst, Salesforce 등이 참여했습니다. 2024년 2월, 마이크로소프트가 미스트랄 AI에 1630만 달러를 전환투자로 지원한 것은 시리즈 A 라운드의 확장을 의미하며, 기업 가치는 변동이 없었습니다. 2024년 6월, 미스트랄 AI는 주식과 부채를 혼합하여 6억 유로(당시 환율 기준으로 약 6억 4000만 달러)를 조달하며 기업 가치가 60억 달러로 평가되었습니다. 이 라운드는 General Catalyst가 주도했으며, Cisco, IBM, Nvidia, 삼성벤처투자 등이 참여했습니다. 미스트랄 AI의 종료 전략은? 2025년 1월, CEO 아서 멩슈는 다보스 세계 경제 포럼에서 "우리는 매각 대상이 아니다"며 "물론, IPO는 계획 중이다"라고 밝혔습니다. 현재까지 조달한 자금 규모를 고려하면, 큰 매각이라도 투자자들에게 충분한 수익률을 제공하기 어려울 수 있습니다. 또한 인수자의 국가에 따라 주권 문제도 발생할 수 있습니다. 그러나 꾸준히 제기되는 인수설을 완전히 잠재우려면, 현재 60억 달러에 가까운 기업 가치를 정당화할 수 있을 정도로 수익을 확대해야 합니다. 결과는 지켜봐야겠지만, 앞으로의 동향에 주목해볼 만합니다. 업계 인사들의 평가와 기업 프로필 미스트랄 AI는 오픈AI와의 경쟁에서 유럽의 중심에 서 있지만, 아직 시장 점유율은 낮습니다. 그러나 Le Chat의 성공적인 모바일 출시와 프랑스 대통령의 지지는 큰 동력이 될 것으로 보입니다. 또한, 환경 친화적이고 독립적인 AI 연구소라는 자부심은 기업 이미지를 강화하고 있습니다. 미스트랄 AI는 2023년 창립 이후 지속적인 자금 조달을 통해 빠르게 성장하고 있으며, 다양한 파트너십을 통해 기업 가치를 높여가고 있습니다. 그러나 IPO를 통해 높은 수익률을 달성하기 위해서는 더욱 빠른 성장이 필요할 것으로 보입니다.