메타, 텐트로 데이터 센터 구축...AI 경쟁력 강화 위해 급속도로 확장 중

메타와 마크 주커버그는 인공지능(AI) 슈퍼컴퓨팅 기술 구축에 급격히 속도를 내고 있다. 회사는 AI 연구자들을 연이어 영입하며, CEO인 마크 주커버그는 메타가 5기가와트(GW) 규모의 데이터 센터인 하이페리온(Hyperion)을 건설하고 있다고 월요일에 발표했다. 이러한 조치들은 메타가 경쟁사들인 오픈AI, xAI, 구글 등에 뒤처진 상황에서 AI 컴퓨팅 능력을 신속히 향상시키기 위한 노력의 일환이다. 지난주 세미애널리시스(SemiAnalysis)와 비즈니스 인사이더(Business Insider)는 메타가 데이터 센터 건설이 완료되기 전까지 임시로 천막을 설치해 사용 중이라고 보도했다. 이는 디젤 발전기가 보이지 않는 등 전력 공급의 안정성을 포기하면서까지 신속하게 컴퓨팅 자원을 확보하려는 메타의 의지를 보여준다. 하이페리온 데이터 센터는 루이지애나에 위치할 예정이며, 2030년까지 2GW의 용량을 갖출 것으로 메타의 대변인 애시리 가브리엘은 테크크런치(TechCrunch)에 밝혔다. 이는 일반적인 데이터 센터의 규모를 훨씬 뛰어넘는 것으로, 1GW 이상의 용량은 매우 거대한 규모를 의미한다. 메타의 AI 역량 강화 계획은 세 가지 핵심 요소를 중심으로 진행되고 있다. 첫 번째는 최고의 AI 인재를 확보하는 것이다. 주커버그는 1억 달러 이상의 고액 연봉을 제시하며 AI 분야의 선두 연구자들을 직접 모집하고 있다. 두 번째는 고품질 데이터를 확보하는 것이다. 이를 위해 메타는 스케일 AI(Scale AI)와 그 CEO 알렉스 왕을 포함해 140억 달러에 매입하는 협상을 진행 중이다. 세 번째는 인프라스트럭처를 구축하는 것이다. 인프라스트럭처는 AI 모델을 구축, 개선, 운영하기 위해 필요한 AI 칩(GPU 등), 네트워킹 장비, 데이터 센터 등을 포함한다. 세미애널리시스는 메타가 천막을 이용해 데이터 센터를 임시로 운영하고 있다는 점에 주목했다. 데이터 센터는 복잡하고 값비싼 장비를 보관하고, 이들 장비를 저온 상태에서 유지해야 하므로 천막을 사용하는 것은 매우 이례적인 조치다. 그러나 주커버그는 엘론 머스크가 2018년 테슬라 모델 3 생산을 위해 공장 외부에 천막을 설치했던 것처럼, 메타도 시장 진입 속도를 극대화하기 위해 이 방법을 선택한 것으로 보인다. 이는 xAI의 빠른 시장 진입 시간에 영감을 받았다는 점을 시사한다. 천막 데이터 센터는 여름철 가장 더운 날에는 작업을 중단해야 할 수도 있지만, 메타는 이 방식을 통해 단기간과 중기적으로 필요한 컴퓨팅 자원을 신속히 확보하려 한다. 장기적으로는 완전한 데이터 센터를 건설할 계획이지만, 현재 메타에게 중요한 것은 "가능한 한 빨리" 이 시설들을 가동하는 것이다. 주커버그는 월요일에 페이스북 게시물을 통해 "우리의 슈퍼인텔리전스 노력을 위해, 나는 업계에서 가장 우수하고 인재 밀도가 높은 팀을 구성하는 데 집중하고 있다"며 "메타는 수백억 달러를 투자해 슈퍼인텔리전스를 구축할 계획"이라고밝혔다. 그는 "우리는 사업에서 자본을 얻었으므로 이를 수행할 수 있으며, 세미애널리시스는 메타가 1GW 이상의 슈퍼클러스터를 온라인으로 브링온할 것으로 예상된다"고 덧붙였다. 메타는 여러 개의 멀티 GW 클러스터를 건설 중이다. 첫 번째 클러스터는 프로메테우스(Prometheus)로 이름 붙여졌으며, 2026년에 가동될 예정이다. 하이페리온은 몇 년 동안 5GW 규모로 확장 가능하며, 메타는 이를 포함해 여러 개의 타이탄 클러스터를 구축 중이다. 주커버그는 "메타 슈퍼인텔리전스 연구소는 업계 최고 수준의 컴퓨팅 자원을 갖추게 될 것이며, 연구원 당 가장 많은 컴퓨팅 자원을 제공하게 될 것"이라고 강조했다. 전문가들은 메타의 이러한 급속한 움직임이 AI 산업에 큰 변화를 가져올 것으로 예상한다. 특히, 전통적인 데이터 센터 및 부동산 투자자들은 xAI의 멤피스 사이트와 빠른 시장 진입 시간에 충격을 받았는데, 메타의 이번 계획은 또다시 이러한 투자자들에게 큰 파장을 일으킬 것으로 보인다. 메타의 대규모 투자와 인재 확보 전략은 AI 기술 발전의 새로운 국면을 열 수 있는 중요한 전환점이 될 가능성이 크다.