Canonical a annoncé son intention d'intégrer des fonctionnalités d'intelligence artificielle (IA) à Ubuntu, suscitant une vive réaction de la part de sa communauté d'utilisateurs. Plusieurs membres du public ont exprimé leur mécontentement en réclamant une « option de sortie » ou une version d'Ubuntu dépourvue de ces éléments, craignant une dérive similaire à l'intégration récente de l'IA dans Windows 11 par Microsoft. La peur principale réside dans une imposition de ces technologies sans choix clair pour l'utilisateur. En réponse à ces préoccupations, Jon Seager, vice-président de l'ingénierie chez Canonical, a clarifié la stratégie de l'entreprise le mardi suivant l'annonce. Il a indiqué que Canonical ne prévoit pas d'introduire un interrupteur global pour désactiver l'IA, mais a affirmé que les utilisateurs disposeraient de la liberté de supprimer toutes les fonctionnalités qu'ils ne souhaitent pas. Selon Seager, les nouvelles capacités comprendront des outils d'accessibilité, tels que la synthèse et la reconnaissance vocale, ainsi que des agents autonomes capables d'effectuer des tâches de dépannage et d'automatisation. L'introduction de ces fonctionnalités s'étalera sur l'année à venir. Pour rassurer les utilisateurs, Seager a précisé que les fonctionnalités basées sur l'IA seront présentées sous forme de « prévisualisation » et sur une base strictement opt-in dans la version 26.10 d'Ubuntu. À l'avenir, l'assistant d'initialisation demandera à l'utilisateur s'il souhaite activer ces fonctionnalités. Crucialement, toutes ces capacités seront livrées sous forme de paquets Snaps, superposés à la pile existante d'Ubuntu. Cela garantit que les utilisateurs peuvent désinstaller ces composants à tout moment pour revenir à un système sans IA. Bien que cette architecture offre une certaine flexibilité, certains utilisateurs préfèrent éviter l'IA de manière définitive et envisagent de migrer vers d'autres distributions. C'est notamment le cas de la communauté qui s'intéresse à des variantes comme Linux Mint, Pop!_OS ou Zorin OS. Ces distributions, bien que souvent basées sur Ubuntu, ont la possibilité de ne pas adopter les nouvelles fonctionnalités de Canonical. Artyom Zorin, PDG et développeur en chef de Zorin OS, a souligné dans une déclaration que sa distribution reste « agnostique » en matière d'IA. Il a précisé que toute fonctionnalité d'IA future devrait respecter des valeurs strictes concernant la sécurité, le respect de la vie privée et la performance. Zorin a noté que certaines fonctionnalités d'Ubuntu, comme la dictation vocale locale, semblent respectueuses de ces critères en théorie. Cependant, il a insisté sur la nécessité d'examiner les implémentations réelles une fois disponibles avant d'envisager leur inclusion par défaut dans Zorin OS. En conclusion, tandis que Canonical s'engage sur une approche volontaire et modulaire pour l'intégration de l'IA, la réaction des utilisateurs révèle un désir fort de contrôle et de transparence. La capacité de désinstaller les composants via Snaps est une réponse technique aux inquiétudes, mais la décision de continuer à utiliser Ubuntu dépendra de la manière dont les entreprises comme Zorin OS évalueront et implémenteront ces technologies dans leurs propres produits.