Une lettre récente d’OpenAI révèle davantage de détails sur les attentes de l’entreprise envers le gouvernement fédéral pour soutenir ses ambitieux projets de construction de centres de données. Signée par Chris Lehane, directeur des affaires mondiales d’OpenAI, et adressée au directeur de la politique scientifique et technologique de la Maison-Blanche, Michael Kratsios, ce courrier plaide pour une extension du crédit d’impôt pour l’investissement dans les technologies avancées (AMIC), actuellement limité à la fabrication de puces semi-conductrices. OpenAI propose d’étendre ce crédit de 35 %, inscrit dans la loi Chips Act du gouvernement Biden, à des composants essentiels de l’infrastructure d’IA, notamment les serveurs d’intelligence artificielle, les équipements du réseau électrique et les centres de données eux-mêmes. Selon Lehane, cette extension permettrait de réduire le coût effectif du capital, de diminuer les risques liés aux premiers investissements et de mobiliser davantage de capitaux privés, afin de surmonter les goulets d’étranglement et d’accélérer le développement de l’IA aux États-Unis. La société demande également une accélération des procédures d’autorisation et d’évaluation environnementale pour ces projets, ainsi que la création d’une réserve stratégique de matières premières critiques — comme le cuivre, l’aluminium et les terres rares traitées — nécessaires à la mise en œuvre de cette infrastructure. Cette lettre avait été publiée initialement le 27 octobre, mais elle n’avait pas suscité beaucoup d’attention médiatique jusqu’à cette semaine, lorsque des déclarations d’executifs d’OpenAI ont relancé le débat sur les demandes de l’entreprise auprès de l’administration Trump. Lors d’un événement organisé par le Wall Street Journal mercredi, la directrice financière Sarah Friar avait évoqué la nécessité pour le gouvernement de « garantir » les prêts liés aux infrastructures d’OpenAI. Elle a rapidement précisé sur LinkedIn avoir utilisé un terme maladroit : « OpenAI ne cherche pas de garantie gouvernementale pour ses engagements en matière d’infrastructure. Le mot « garantie » a créé une confusion. » Le PDG Sam Altman a également réagi, affirmant clairement que l’entreprise « n’a ni ne souhaite de garanties gouvernementales pour ses centres de données ». Il a souligné que « les gouvernements ne devraient pas choisir les gagnants et les perdants, et que les contribuables ne devraient pas assumer les pertes d’entreprises ayant fait de mauvaises décisions commerciales ». Toutefois, il a précisé que l’entreprise avait discuté de garanties de prêts dans le cadre du développement de fabriques de semi-conducteurs aux États-Unis. Dans le même message, Altman a exprimé ses attentes de croissance : OpenAI devrait atteindre un chiffre d’affaires annuel de plus de 20 milliards de dollars d’ici la fin de l’année 2025, et viser des centaines de milliards d’ici 2030. L’entreprise a également annoncé avoir obtenu des engagements de financement totalisant 1,4 trillion de dollars pour les huit prochaines années.