Satya Nadella, PDG de Microsoft, appelle à une refonte de la perception de l’intelligence artificielle (IA), en laissant derrière l’idée reçue de l’IA comme « slop » — un terme qui désigne du contenu bâclé ou de faible qualité, choisi par Merriam-Webster comme mot de l’année. Dans un billet sur son blog, Nadella propose une métaphore plus inspirante : l’IA comme un « vélo pour l’esprit », un outil d’amplification cognitive qui renforce, plutôt que remplace, la capacité humaine. Il insiste sur la nécessité de repenser notre « théorie de l’esprit » face à la technologie, en voyant l’IA non pas comme un substitut, mais comme un socle de soutien au potentiel humain. Cette vision vise à dépasser le débat stérile entre « slop » et « sophistication », et à promouvoir une nouvelle équilibre où l’IA est intégrée comme un levier de productivité. Pourtant, cette rhétorique heurte une réalité contradictoire : nombre de stratégies commerciales en IA reposent précisément sur la promesse de remplacer le travail humain, ce qui justifie des coûts élevés. Par ailleurs, des figures majeures du secteur, comme Dario Amodei, PDG d’Anthropic, ont prévenu que l’IA pourrait supprimer jusqu’à la moitié des emplois de niveau entry dans les métiers blancs d’ici cinq ans, entraînant une hausse du chômage à 10 à 20 %. Cependant, les données actuelles suggèrent une réalité plus nuancée. Le projet Iceberg du MIT, qui évalue l’impact économique de l’IA, estime que celle-ci peut actuellement exécuter environ 11,7 % du travail rémunéré humain — mais pas nécessairement le remplacer. Il s’agit plutôt de tâches automatisables, comme la saisie de dossiers médicaux par les infirmières ou la rédaction de code par l’IA. Ces tâches sont déléguées, pas supprimées. Des études comme celle de Vanguard pour 2026 montrent une tendance surprenante : les 100 professions les plus exposées à l’automatisation par l’IA connaissent une croissance d’emploi et une hausse des salaires réels supérieure à la moyenne. Cela suggère que les travailleurs maîtrisant l’IA deviennent plus précieux, non plus remplaçables. L’IA n’élimine pas les emplois, elle redéfinit les compétences. Ce paradoxe est illustré par les 15 000 licenciements de Microsoft en 2025, malgré des bénéfices record. Nadella a justifié ces mesures par une « réinvention de notre mission pour une nouvelle ère », citant l’IA comme l’un des trois piliers stratégiques, avec la sécurité et la qualité. Pourtant, selon l’analyse de Vanguard, ces réductions de personnel reflètent davantage des ajustements de portefeuille d’investissement que des gains d’efficacité interne liés à l’IA. D’autres géants comme Amazon et Salesforce ont aussi procédé à de vastes licenciements, selon Challenger, Gray & Christmas. L’IA n’est donc pas la cause unique, mais un facteur parmi d’autres dans des restructurations complexes. Enfin, il faut reconnaître que l’IA a aussi sa place dans l’entertainment : les contenus « slop » — memes, vidéos courtes, créations absurdes —, bien qu’imprécis, captivent des millions d’utilisateurs. L’IA, dans ce domaine, n’est pas seulement un outil de productivité, mais aussi une source de divertissement. En somme, l’avenir de l’IA ne réside pas dans la substitution, mais dans l’accompagnement. Ce que Nadella propose — une IA comme « vélo pour l’esprit » — est moins une utopie qu’un appel à une transformation cognitive, où la créativité humaine, renforcée par la technologie, devient plus puissante que jamais.