Sept étudiants de Stanford s’engagent contre le gaspillage alimentaire avec « Tree Bites », une application lancée en janvier sur l’App Store qui alerte les étudiants lorsqu’il reste de la nourriture après des événements sur le campus. L’idée émerge d’un défi startup de trois semaines organisé par Affiliated Stanford Entrepreneurial Students (ASES), auquel ont participé Amy Key ’29, Sanmay Sarada ’29, Selma Ahn ’29 et William Peng ’29. Trois autres étudiants — Aarush Garg ’29, Maia Lopin ’29 et Cash Tieman ’29 — ont rejoint le projet via la Stanford Social Entrepreneurial Students’ Association (SENSA). Leur objectif : réduire le gaspillage alimentaire, un problème majeur à Stanford, où des centaines de livres de nourriture sont jetés chaque semaine dans les salles à manger, souvent à cause de portions trop grandes. Plutôt que de chercher à modifier les habitudes alimentaires des étudiants, l’équipe a choisi de se concentrer sur les restes d’événements organisés par les clubs ou départements universitaires. Inspirés par des groupes existants comme le Stanford Buffet Response Team ou les chats entre assistants résidentiels, ils ont conçu une plateforme centralisée. Les organisateurs peuvent publier des photos de nourriture restante, accompagnées de détails comme la quantité, la distance et la périssabilité. Les utilisateurs proches reçoivent une notification avec des instructions pour venir récupérer les aliments. Le développement de l’application a été marqué par des défis techniques. Sarada, qui n’avait jamais utilisé Swift auparavant, a indiqué que près de 90 % du code a été généré par l’intelligence artificielle, mais que de nombreuses erreurs nécessitaient des corrections fréquentes. Deux nuits blanches ont été nécessaires pour stabiliser l’application. Aujourd’hui, l’équipe se concentre sur l’adoption : elle cherche à convaincre des organisateurs d’événements de participer et à attirer des utilisateurs. L’Instagram de Tree Bites compte déjà près de 1 000 abonnés, et une publication sur Fizz a obtenu plus de 2 200 likes. Des partenariats avec des départements comme le First-Generation and/or Low Income Student Success Center (FLISSC) sont envisagés pour renforcer l’usage de l’application. Malgré une résistance parfois observée — comme lorsqu’un ami a déclaré ne pas s’intéresser aux restes — l’équipe reste optimiste. Des témoignages, comme celui d’un homme distribuant manuellement des restes au Coffee House, montrent que certaines personnes sont déjà sensibles au problème. Ana San Jose Gonzalez ’26, assistante résidentielle, souligne que les étudiants sont souvent affamés, ce qui pourrait favoriser l’adoption. À long terme, Tree Bites envisage d’intégrer des frigos communautaires sur le campus et de déployer l’application à d’autres universités. Pour Key, ce projet reflète ses valeurs profondes : utiliser la technologie pour un impact social concret. L’équipe espère que, grâce à une adoption large, Tree Bites deviendra une habitude naturelle, transformant la manière dont Stanford gère ses ressources alimentaires.