Cloudflare a annoncé le jeudi, dans le cadre de son rapport financier du premier trimestre 2026, la suppression de 1 100 emplois, soit environ 20 % de sa main-d'œuvre. Cette mesure, la plus importante de l'histoire de l'entreprise depuis sa création il y a seize ans, intervient alors que l'entreprise a affiché des revenus record. Le directeur financier Thomas Seifert a précisé que les suppressions concernent toutes les équipes et toutes les régions, à l'exception des vendeurs dont les postes sont liés à des quotas de revenus. Cette décision coïncide avec une performance financière exceptionnelle : un chiffre d'affaires trimestriel de 639,8 millions de dollars, en hausse de 34 % par rapport à l'année précédente. C'est le meilleur trimestre de l'histoire de l'entreprise. Cependant, cela s'accompagne d'une perte nette de 62 millions de dollars, en légère augmentation par rapport aux 53,2 millions perdus à la même période l'an dernier. Malgré cette perte, le contexte reste positif avec plus de 2,5 milliards de dollars d'obligations de performance restantes, un indicateur clé des revenus contractés mais non encore facturés, en progression de 34 %. Le fondateur et PDG Matthew Prince a fermement rejeté l'idée que ces licenciements visaient à réduire les coûts. Selon lui, cette restructuration est directement attribuable à l'intégration massive de l'intelligence artificielle au sein de l'entreprise. Prince a décrit un moment décisif survenu en novembre dernier, où l'efficacité des employés a explosé grâce à l'IA. Il a comparé ce saut de productivité au passage d'un tournevis manuel à une visseuse électrique, permettant à certains collaborateurs de devenir deux, dix ou même cent fois plus productifs. L'utilisation de l'IA a augmenté de 600 % au cours des trois derniers mois. Le développement logiciel, qui constitue le cœur de l'activité, est désormais entièrement assisté par l'IA. L'ensemble de l'équipe de recherche et développement utilise la plateforme Workers de Cloudflare, notamment sa fonctionnalité de codage par « vibes ». De plus, 100 % du code généré et déployé est désormais soumis à la revue d'agents d'IA autonomes. Au-delà des ingénieurs, des employés des ressources humaines, de la finance et du marketing exécutent quotidiennement des milliers de sessions avec des agents IA pour optimiser leurs tâches. Selon Prince, cette automatisation de certaines tâches de support réduit le besoin en personnel d'accompagnement. C'est donc principalement ces rôles de soutien qui ont été touchés. Toutefois, l'entreprise n'a pas fermé la porte à l'embauche. Cloudflare compte sur une main-d'œuvre encore plus productive pour se développer. Le PDG a déclaré son intention de poursuivre les investissements dans les talents capables d'adopter ces nouveaux outils, estimant que l'effectif de l'entreprise dépassera en 2027 celui de n'importe quelle année 2026. Ce phénomène illustre un paradoxe croissant dans le secteur technologique : des entreprises comme Cloudflare, Meta, Microsoft et Amazon affichent simultanément des records de revenus et des vagues de licenciements massifs, justifiant ce mouvement par l'efficacité de l'IA. Le PDG a réagi à cette apparente contradiction en déclarant à un analyste que le fait d'être en bonne forme ne signifie pas qu'on ne peut pas le devenir encore plus. Alors que les investisseurs et les employés continuent de débattre de la véritable nature de cette transformation structurelle face à une discipline budgétaire, Cloudflare positionne sa nouvelle stratégie comme une adaptation nécessaire à l'ère de l'IA agentique.