OpenAI a désactivé certaines promotions d’applications à caractère publicitaire dans ChatGPT après que des utilisateurs se sont plaints de recevoir des messages promotionnels ressemblant à des annonces. Dans un message sur X, Mark Chen, directeur de la recherche chez OpenAI, a annoncé que l’entreprise travaille à améliorer l’expérience utilisateur après avoir affiché des messages in-app promouvant des entreprises comme Peloton et Target. « Ce type de suggestion est désormais désactivé », a-t-il précisé, ajoutant : « Je reconnais qu’anything qui ressemble à une publicité doit être traité avec précaution, et nous avons échoué. Nous examinons également de meilleures options de contrôle afin que vous puissiez réduire ou désactiver ces suggestions si elles ne vous sont pas utiles. » Cette décision intervient après que de nombreux utilisateurs, y compris des abonnés aux versions payantes Pro et Plus, ont partagé des captures d’écran montrant des messages promotionnels apparaissant sous des conversations sans rapport, par exemple après des échanges sur xAI ou BitLocker. Ces messages invitaient à « trouver une séance de fitness » ou à « faire ses courses en ligne », en lien avec des applications intégrées directement dans ChatGPT, comme celles de Peloton et Target. Un porte-parole d’une entreprise impliquée a indiqué à TechCrunch que ces messages faisaient partie d’essais visant à proposer des applications pertinentes dans ChatGPT, conformément à une annonce faite en octobre sur la possibilité de « suggérer des applications lorsque cela est pertinent pour la conversation ». Cependant, un ingénieur données d’OpenAI, Daniel McAuley, a précisé sur X que ces messages n’étaient pas des « vraies publicités », car ils ne comportaient pas de composante financière. Il a toutefois reconnu que leur manque de pertinence rendait l’expérience « mauvaise et confuse ». Selon lui, ces suggestions visent à favoriser la découverte organique d’applications partenaires, ce qui pourrait inciter les utilisateurs à rester sur ChatGPT plutôt que de passer à d’autres outils. Nous avons contacté OpenAI pour savoir si toutes les suggestions d’applications sont supprimées, ou seulement certaines. Les inquiétudes des utilisateurs sont compréhensibles, compte tenu de la pression financière subie par OpenAI. Bien que l’entreprise ait atteint 12 milliards de dollars de revenus annuels cet été, elle devrait brûler 115 milliards de dollars d’ici 2029, et s’est engagée à investir plus d’un trillion de dollars pour atteindre son objectif d’IA superintelligente. Pour l’instant, la majeure partie de ses revenus provient des licences API et des abonnements, mais selon un rapport du Financial Times, seulement 5 % des 800 millions d’utilisateurs de ChatGPT paient réellement pour le service. En plus de leur présentation très proche d’une publicité, l’irrélevance de ces messages a provoqué une forte frustration, avec l’impression que OpenAI avait enfin introduit des annonces dans son service. Nick Turley, responsable de ChatGPT, a répondu à la polémique en affirmant qu’« il n’y a pas de tests en cours pour des publicités » sur la plateforme, et que « toutes les captures d’écran que vous avez vues sont soit non authentiques, soit non des annonces ». Il n’a toutefois pas précisé lesquelles, si certaines, étaient fausses. Lors d’un entretien sur Decoder en août, Turley n’a pas exclu l’ajout d’annonces à ChatGPT, mais a insisté sur la nécessité d’être « très réfléchi et délicat » dans la mise en œuvre. Sam Altman, le PDG d’OpenAI, a également déclaré qu’il n’était « pas totalement opposé » à l’idée, citant l’intégration des publicités sur Instagram comme exemple. Cependant, des initiatives comme les publicités et les fonctionnalités de shopping sont actuellement reportées, afin de se concentrer sur l’amélioration de ChatGPT, après que l’entreprise a déclaré une « alerte rouge » face à la concurrence croissante d’Anthropic et de Google, ce dernier ayant commencé à tester des annonces dans la version IA du moteur de recherche.