Uber, Lyft et DoorDash prévoient d’investir davantage dans les technologies autonomes. Des véhicules autonomes, comme Dot, le robot de livraison de DoorDash, sont déjà présents dans certaines villes américaines. Pourtant, leur déploiement à grande échelle nécessite des sommes considérables. Cette réalité s’est affirmée cette semaine avec la publication des résultats trimestriels de ces trois entreprises, où la question des investissements dans les véhicules autonomes a été au cœur des discussions. Le cas le plus marquant vient de DoorDash, qui a annoncé mercredi qu’il prévoyait d’investir « plusieurs centaines de millions de dollars supplémentaires » que prévu dans ses initiatives clés, notamment la technologie de livraison autonome, en 2026. Ce plan inclut le développement de Dot, un robot de la taille d’un landau, lancé cette année, capable de se déplacer seul sur les pistes cyclables et les trottoirs pour livrer des commandes. « Ce n’est pas quelque chose qui arrivera du jour au lendemain », a souligné le PDG Tony Xu lors de l’appel aux investisseurs. « Cela demande des investissements importants dès maintenant. » Malgré cette vision à long terme, les actions de DoorDash ont chuté de 17 % jeudi, marquant la plus forte baisse d’un seul jour de son histoire. Les dirigeants des principaux services de covoiturage ont également insisté sur la nécessité d’investir davantage dans les robotaxis pour étendre leurs opérations et générer des bénéfices. Lyft, qui collabore avec Waymo, prévoit ainsi la construction d’un dépôt à Nashville, destiné à charger, entretenir et stocker les véhicules autonomes disponibles pour les utilisateurs de Lyft. Ce projet, estimé entre 10 et 15 millions de dollars, est jugé indispensable pour assurer un fonctionnement fluide des voitures sans chauffeur, selon le directeur financier Erin Brewer. « Il faut investir dans une infrastructure physique, mais les perspectives économiques sont très attractives », a ajouté le PDG David Risher. À Uber, le PDG Dara Khosrowshahi a reconnu que les véhicules autonomes représentent actuellement une activité perdante pour l’entreprise. Toutefois, il a affirmé que la société entend étendre progressivement l’offre de voitures sans chauffeur afin d’augmenter la demande des utilisateurs. Ce modèle, déjà utilisé par Uber dans d’autres domaines comme Moto, qui propose des trajets en moto dans certains pays étrangers, repose sur un équilibre entre croissance et rentabilité. « Nous pouvons rendre ces produits rentables dès aujourd’hui si nous le voulons, mais il s’agit d’un choix stratégique entre investir dans la croissance et viser la profitabilité », a-t-il expliqué. Ces annonces montrent que, malgré les défis financiers et opérationnels, les géants du transport et de la livraison sont déterminés à faire évoluer leurs services vers l’autonomie, en misant sur des infrastructures, des technologies et des investissements massifs à long terme.