Marc Benioff, le fondateur de Salesforce, qui a investi massivement dans l’intelligence artificielle et affirme que les outils d’IA accomplissent la moitié du travail au sein de son entreprise, n’est plus aussi enthousiaste que par le passé face à l’excitation ambiant autour du secteur. Lors d’une apparition sur le podcast « 20VC », rapportée par Business Insider, Benioff a lancé un avertissement contre l’obsession autour de l’« intelligence artificielle générale » (AGI), qualifiant cette fascination de « sortilège » ou de « hypnotisme ». Le sujet a été soulevé par Harry Stebbings, un investisseur devenu célèbre pour ses prises de position sur l’IA, qui a évoqué une interview récente du Verge avec David Luan, le responsable des laboratoires AGI d’Amazon. Selon Luan, moins de 1 000 personnes dans le monde seraient des contributeurs extrêmement précieux pour développer des systèmes d’IA de pointe. Benioff a réagi avec scepticisme, non seulement à cette estimation, mais aussi au titre même de Luan. « Chef de l’AGI ? Cela sonne comme une contradiction », a-t-il lancé, ironique. Il a expliqué qu’il reste profondément sceptique face à l’idée même d’AGI — la capacité d’une machine à posséder des compétences cognitives humaines, capables de raisonner, d’apprendre et de s’adapter à tout type de tâche, au-delà de simples réponses basées sur des données d’entraînement. « Je suis très méfiant dès qu’on utilise ces initiales, AGI », a-t-il déclaré. « Je pense que nous avons tous été manipulés par une grande quantité de hype sur ce qui est censé arriver avec l’IA. » Bien qu’il n’exclue pas la possibilité d’atteindre un jour l’AGI, Benioff insiste sur le fait que ce n’est pas le cas aujourd’hui. « Aucun système d’IA que nous avons pu tester ne s’en approche », a-t-il affirmé. « Ce n’est pas une personne, ce n’est pas intelligent, et ce n’est pas conscient. » Il n’est pas le seul à remettre en question cette notion. Sam Altman, le patron d’OpenAI, a récemment admis que son dernier modèle, GPT-5, n’est pas de l’AGI, car il ne peut pas apprendre de manière continue. Il le qualifie plutôt d’« intelligemment général », mais pas véritablement général. D’ailleurs, la seule définition officielle que propose OpenAI de l’AGI est économique : un système capable de générer au moins 100 milliards de dollars de chiffre d’affaires. Une approche qui souligne à quel point le terme est devenu plus marketing que scientifique. Pour autant, Benioff n’est pas immunisé contre le hype. Il a lui-même affirmé que Salesforce a délégué la moitié de son travail à l’IA, et utilisé la couverture de Time — un magazine qu’il possède — pour proclamer que l’IA déclenchera « une révolution qui redéfinira fondamentalement la manière dont les humains travaillent, vivent et interagissent ». Le paradoxe est clair : Benioff critique les promesses exagérées de l’industrie, tout en tirant profit de la même hype pour vendre ses propres produits, notamment des agents d’IA. Son message est donc moins une opposition à l’IA qu’un appel à la prudence : la technologie est puissante, mais les discours sur l’AGI sont souvent plus fiction que réalité.