Le PDG d’Alibaba, Eddie Wu, a rejeté les inquiétudes concernant une possible bulle spéculative dans le domaine de l’intelligence artificielle, affirmant que la demande des clients est si forte qu’elle dépasse largement la capacité de la société à répondre. Lors de l’appel aux résultats du deuxième trimestre, tenu mardi, Wu a déclaré que le groupe « ne perçoit pas vraiment de problème majeur en termes d’une soi-disant bulle de l’IA ». Selon lui, la croissance de la demande n’est pas le fruit de la hype, mais bien d’une adoption concrète de l’IA dans divers secteurs économiques, comme le développement de produits, les processus de fabrication ou le soutien aux entreprises. Wu a souligné que l’entreprise peine à suivre le rythme de cette demande croissante, en particulier en matière de déploiement de serveurs. « Au cours des trois prochaines années, les ressources d’IA resteront sous-offertes », a-t-il affirmé. Il a également mentionné que l’application Qwen, lancée la semaine dernière, a dépassé les 10 millions de téléchargements en une semaine, témoignant d’un intérêt massif. Alibaba a publié un chiffre d’affaires de 247,8 milliards de yuans (environ 34,8 milliards de dollars) pour le trimestre clos le 30 septembre, en hausse de 5 % par rapport à l’année précédente. Toutefois, le bénéfice net a chuté de 53 %, s’établissant à 20,6 milliards de yuans, principalement en raison d’un recul des revenus opérationnels et d’une forte augmentation des dépenses, notamment en marketing, qui ont plus que doublé par rapport à l’année dernière. Le segment cloud, qui abrite la plateforme Qwen, a été le principal moteur de croissance, avec une progression de 34 %, atteignant 39,8 milliards de yuans. Cette croissance s’explique notamment par l’expansion du cloud public, notamment grâce à l’adoption croissante de produits liés à l’IA. Wu a confirmé que l’entreprise prévoit d’investir de manière « agressive » dans l’infrastructure d’IA pour répondre à cette demande. En février, Alibaba avait annoncé un investissement de 380 milliards de yuans sur trois ans. « Sur le plan global, je dirais que le montant de 380 milliards que nous avions mentionné initialement pourrait s’avérer trop modeste », a-t-il ajouté. Le cours d’action d’Alibaba a grimpé de plus de 86 % cette année, reflétant la confiance des investisseurs dans sa stratégie d’IA. Ces déclarations contrastent toutefois avec celles de Joe Tsai, le président d’Alibaba, qui, en mars, avait évoqué les premiers signes d’une bulle lors du sommet HSBC, en pointant du doigt l’expansion rapide des centres de données. Le débat sur la bulle de l’IA divise l’industrie. Alors que le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a récemment rejeté l’idée d’une surchauffe, affirmant que l’IA est en réalité en pleine croissance, son homologue d’OpenAI, Sam Altman, a admis en août que l’enthousiasme des investisseurs dépassait parfois la réalité, tout en reconnaissant que l’IA reste l’un des développements les plus importants depuis longtemps.