Malgré les litiges juridiques qui pèsent sur elle, l'entreprise de musique générée par l'intelligence artificielle Suno a réussi à lever 250 millions de dollars dans un tour de financement de série C, portant sa valorisation post-financement à 2,45 milliards de dollars. L'annonce, faite mercredi, souligne la confiance des investisseurs malgré les défis légaux croissants liés à l'utilisation de données protégées pour entraîner les modèles d'IA. Le tour de table a été mené par Menlo Ventures, avec le soutien d'NVentures (l'entreprenariat de Nvidia), Hallwood Media, Lightspeed et Matrix. Suno, une plateforme qui permet à tout utilisateur de créer des chansons entièrement générées par IA à partir de simples descriptions textuelles, a dévoilé avoir atteint 200 millions de dollars de revenus annuels, selon le Wall Street Journal. L'entreprise propose des abonnements mensuels (un niveau gratuit, ainsi que des forfaits à 8 ou 24 dollars par mois) et a lancé en septembre une version dédiée aux créateurs professionnels. Ce succès commercial s'inscrit dans une croissance fulgurante, après un tour de financement de série B de 125 millions de dollars en mai 2024, mené par Lightspeed Venture Partners, Nat Friedman, Daniel Gross, Matrix et Founder Collective, à une valorisation estimée à 500 millions de dollars. Toutefois, Suno est devenue l’un des principaux symboles des tensions juridiques entourant l’entraînement des modèles d’IA sur des œuvres protégées. Elle fait face à une poursuite intentée par trois géants de l’industrie musicale : Sony Music Entertainment, Universal Music Group et Warner Music Group. Ces derniers accusent Suno d’avoir utilisé des matériaux protégés, extraits illégalement d’Internet, pour entraîner ses algorithmes. Ces affaires restent dans une zone juridique floue aux États-Unis, où la plupart des litiges sont finalement réglés par des accords de licence sur les données d’entraînement — comme récemment avec Universal et Udio. Suno est également confrontée à des actions similaires de la part de Koda, l’organisme de gestion des droits d’auteur danois, et de GEMA, son homologue allemand. Ce dernier a récemment remporté un jugement contre OpenAI en Allemagne, confirmant que l’entraînement sur des contenus protégés sans autorisation pourrait être illégal. Malgré ces défis, les investisseurs restent enthousiastes. Les partenaires de Menlo Ventures ont souligné dans un billet de blog que Suno permet une transformation radicale : « Tapez une idée, cliquez sur Créer, et soudain, vous n’êtes plus seulement un auditeur, mais un créateur. C’est ce changement fondamental que Suno rend possible. » Ils ont également mis en avant la croissance organique de l’entreprise, largement portée par la viralité — les utilisateurs partagent leurs créations via les messages groupés, sans campagne marketing coûteuse. L’industrie de l’IA devra inévitablement résoudre les questions juridiques liées à l’entraînement sur des données protégées. Mais, pour l’instant, l’ère de la musique générée par l’IA est bel et bien arrivée. Suno en est le parfait exemple : une entreprise en pleine expansion, malgré les incertitudes légales, et qui incarne à la fois l’innovation technologique et les défis éthiques et juridiques du moment.