Aliisa Rosenthal, ancienne directrice des ventes d’OpenAI, a rejoint Acrew Capital en tant que partenaire général, une transition marquée par une vision claire du potentiel des startups dans l’écosystème de l’intelligence artificielle. Après avoir passé trois ans à OpenAI, où elle a développé l’équipe des ventes enterprise de deux personnes à plusieurs centaines, elle a quitté l’entreprise il y a environ huit mois. Son parcours l’a placée au cœur du lancement de produits phares comme DALL·E, ChatGPT, ChatGPT Enterprise et Sora, lui offrant une compréhension approfondie des comportements des acheteurs et des écarts entre les attentes des organisations et les capacités réelles des IA aujourd’hui disponibles. Bien qu’elle n’ait pas initialement envisagé une carrière en capital-risque, la proposition de Lauren Kolodny, partenaire fondateur d’Acrew Capital, a changé la donne. Rosenthal voit dans le capital-risque une opportunité de lever l’impact : au lieu d’aider une seule entreprise à déployer sa stratégie commerciale, elle pourra accompagner plusieurs startups dans leur croissance. Elle met en lumière un défi crucial : comment les startups peuvent-elles construire un « fossé » (moat) durable face à des géants comme OpenAI, qui s’étendent dans tous les domaines, du consommateur à l’entreprise, en passant par le matériel ? Selon elle, une des clés réside dans la spécialisation. Les startups ne doivent pas chercher à rivaliser directement avec les modèles de pointe, mais à s’imposer dans des niches précises. Un autre levier majeur, selon elle, est le contexte — la capacité d’un système à conserver, gérer et utiliser dynamiquement des informations au fil des interactions. Elle évoque l’évolution du RAG (Retrieval-Augmented Generation) vers des graphes de contexte persistants, capables de mémoriser des connaissances sur le long terme et d’améliorer la précision et la cohérence des réponses. Cette innovation, encore en développement, pourrait devenir un avantage concurrentiel fondamental. Rosenthal est également attirée par les modèles d’IA plus légers et moins coûteux, qui ne cherchent pas à battre les meilleurs benchmarks, mais à offrir des performances utiles à des coûts d’inférence réduits. Elle privilégie l’investissement dans la couche d’application, plutôt que dans les modèles fondamentaux, en cherchant des startups innovantes qui améliorent l’efficacité des employés en entreprise. Son réseau est un atout précieux : elle compte parmi ses contacts des anciens d’OpenAI, dont plusieurs ont déjà fondé des startups prometteuses comme Anthropic ou Safe Superintelligence. Elle s’inspire également de l’exemple de Peter Deng, ancien responsable produits consommateur d’OpenAI, devenu investisseur chez Felicis, et dont l’impact a été significatif. Enfin, sa proximité avec les utilisateurs finaux — les entreprises qui testent et adoptent les IA — lui donne un avantage stratégique pour identifier des opportunités réelles dans un marché encore largement sous-exploité. En somme, Rosenthal apporte une combinaison rare de vision terrain, de relations industrielles et d’expertise stratégique, positionnant Acrew Capital comme un acteur clé dans l’investissement des prochaines générations d’entreprises d’IA appliquée.