Les tarifs de Trump piègent les salariés dans des emplois indésirables, freinant les embauches En 2023, Kathleen, une chef d'équipe en vente chez une entreprise de logiciels, a reçu des nouvelles catastrophiques : elle devait licencier son équipe entière. Bien que sa propre position ait été préservée, cette situation n'a pas engendré de soulagement ; elle s'est plutôt sentie traitre. « Je me suis dit, Dieu, est-ce que je suis la prochaine ? » raconte-t-elle. Après des mois de terreur, elle a décidé de chercher un nouvel emploi. Un an et demi plus tard, elle n'y est toujours pas parvenue. Le secteur de la tech est pratiquement à l'arrêt en matière d'embauches, et les postes disponibles offrent des salaires bien inférieurs à ses attentes. Or, Donald Trump a imposé des tarifs douaniers qui ont jeté l'économie dans le désarroi et l'incertitude, prolongeant encore davantage son calvaire professionnel. La guerre commerciale de Trump, marquée par des tarifs douaniers fluctuants, affecte immédiatement l'écosystème économique au-delà de l'inflation. Ces mesures découragent les entreprises de recruter, piégeant ainsi les professionnels de cols blancs comme Kathleen dans des emplois qu'ils tentent de quitter depuis des années. Cette impasse professionnelle crée un climat de frustration et de démotivation généralisée. Selon les données actuelles, l'engagement des employés a chuté à un niveau sans précédent depuis une décennie, et l'instabilité générée par les tarifs pourrait aggraver encore cette situation. Une main-d'œuvre démotivée a d'énormes conséquences négatives tant pour les travailleurs que pour leurs employeurs. Les études montrent que le manque d'engagement entraîne des ventes en baisse, une moindre satisfaction des clients et des bénéfices réduits. Selon Gallup, les faibles niveaux de motivation coûtent déjà aux entreprises des milliers de milliards de dollars à l'échelle mondiale, une facture qui risque de s'alourdir alors que de plus en plus d'employés se lassent de leurs postes sans possibilité de changement. Depuis la pandémie, qui a vu un rythme massif de licenciements comparables à ceux de la Grande Dépression, les entreprises peinent à stabiliser leurs effectifs. Les économistes ont surnommé le actuel statu quo le "Big Stay". Vers la fin de l'année dernière, il semblait que cette stagnation allait prendre fin, avec une proportion croissante d'employeurs préparant de nouvelles embauches. Cependant, depuis l'arrivée de Trump au pouvoir, ce scénario semble se transformer en un “Stay Endless”. « Les entreprises qui avaient prévu de s'agrandir retardent dorénavant leurs projets d'expansion », explique Guy Berger, chercheur économique à l'Institut Burning Glass. « Un sentiment de flou permanent s'est installé. Des risques que l'on pensait inexistants sont devenus des réalités majeures. » Dean, un gestionnaire du service client dans une entreprise technologique, a lui aussi essayé de trouver un nouveau travail au cours des sept derniers mois. Ayant atteint son plafond dans son actuel emploi, il cherche un défi pour maintenir ses compétences à jour. « Je sais que je ne suis pas assez sollicité ici », dit-il. À la fin de l'année dernière, il était optimiste. Maintenant, il redoute que sa recherche dure jusqu'à la fin du mandat présidentiel de Trump. « Que faire pour traverser cette crise ? » interroge-t-il. « Attendre ne suffira pas ; c'est la nouvelle réalité. » L'incertitude économique rend difficile pour les employés insatisfaits de quitter leur poste sans avoir un autre job assuré. Laurie, une auditrice dans une entreprise énergétique, vit un véritable enfer. Elle a mis de côté une “caisse de retraite furieuse” suffisamment large pour supporter jusqu'à un an de chômage, ce qui lui paraissait un temps raisonnable pour trouver un nouvel emploi. Mais les conditions économiques actuelles la font douter. « L'économie est en chute libre, dit-elle. Si vous démissionnez maintenant, vous pourriez rester au chômage pendant plus d'un an. » Cette prolongation de l’insatisfaction ne concerne pas seulement les employés coincés dans leurs postes ; elle rend également l’atmosphère générale de bureau malsaine. Les frustrations non exprimées se traduisent par des comportements négatifs. Pour Laurie, la tolérance aux problèmes est à son comble : « Mon seuil de patience est très bas, admet-elle. » Quant à Kathleen, autrefois portée par une positive attitude, elle se rend compte que sa rancœur commence à se manifester : « J'ai moins de tempérance, confie-t-elle. J'étais prête à donner le maximum, aujourd'hui je ne suis plus disposée à faire cet effort. » Une situation similaire à celle d'un mariage malsain où la frustration de certains influence négativement tous les autres. Bien que les entreprises ne soient pas entièrement impuissantes face à un marché de l'emploi gelé, certaines optent pour une remise en cause interne. Face au “Stay Endless”, elles peuvent opter pour des licenciements stratégiques pour créer de la place pour de nouveaux embauchés, comme l'ont fait Meta et Microsoft. Ces entreprises poussent des employés jugés de “faible performance” vers la sortie, tout en recrutant activement des ingénieurs en IA. Cette approche peut être déstabilisante pour les employés qui, comme Kathleen, ont vu leurs amis subir les effets du chômage. Elle reconnaît sa chance de gagner suffisamment pour subvenir aux besoins de sa famille, même si elle n'aime pas son travail actuel. Certains acceptent cette réalité pragmatique : considérer un emploi uniquement comme une source de revenus sans trop s'en préoccuper. Mais pour des personnes comme Kathleen, qui a toujours été motivée pour exceller, cette approche est difficile à envisager. Elle éprouve un fort désir de se réaliser professionnellement. « Je veux investir mon énergie, dit-elle. Cela fait longtemps que je n'ai plus cette flamme. Je me demande même si les choses vont jamais s'améliorer. » Le problème sous-jacent, selon Berger, est que l'engagement et l'enthousiasme des employés sont essentiels pour tirer le meilleur parti de leur travail. Sans cette motivation, la productivité globale diminue, et avec elle, la croissance économique. En bloquant les mouvements de main-d'œuvre, nous sommes incapables de stimuler l'enthousiasme et l'implication nécessaires pour que chacun donne le meilleur de lui-même. Peut-être que beaucoup de “performances basses” sont simplement des “très hauts performances” sous-motivées. En définitive, la politique de tarifs douaniers de Trump n'a pas seulement des répercussions financières, mais aussi une profonde incidence sur le moral et le bien-être des travailleurs, freinant ainsi la rotation des emplois et la croissance économique. Tant que cette situation persistera, la possibilité pour des professionnels comme Kathleen, Dean et Laurie de retrouver un sens à leur travail restera compromise. Évaluation et Profil de l’Industrie Les professionnels et experts de l’économie s’accordent pour dire que les tarifs de Trump créent un environnement économique incertain et volatil. De grandes entreprises technologiques, comme Meta et Microsoft, ont adopté des stratégies radicales pour faire face à ces défis, en licenciant certaines catégories d'employés tout en intensifiant le recrutement dans les domaines stratégiques liés à l'Intelligence Artificielle. Ces mesures, bien qu'efficaces pour renouveler les équipes, ajoutent à la frustration des employés déjà insatisfaits et désireux de changer de carrière. L'Institut Burning Glass, spécialisé dans l'analyse des tendances de l’emploi et du marché du travail, met en lumière l'impact négatif de ces politiques sur la productivité et le bien-être des employés. Son rôle de think tank lui permet de proposer des solutions ciblées pour améliorer la condition des salariés dans un contexte économique incertain.