Google avait longtemps gardé secret son laboratoire d’IA : l’AI Studio. Mais ce secret est désormais éventé. Alors que le moteur de recherche met en avant ses modèles les plus puissants via son site et son application Gemini, destinés aux utilisateurs grand public, la véritable force de l’entreprise réside dans sa plateforme dédiée aux développeurs. En effet, les mêmes modèles avancés sont accessibles gratuitement sur Google AI Studio, une plateforme conçue pour expérimenter, tester et intégrer les modèles d’IA dans des applications. Depuis le lancement de Nano Banana, un nouvel outil d’édition d’images basé sur l’IA, les visites sur AI Studio ont connu une explosion. Selon Similarweb, les données montrent une hausse spectaculaire en août, avec une progression de 69 % par rapport à deux semaines auparavant — un pic supérieur à celui observé lors du lancement de Gemini 2.0 en décembre. David Carr, analyste de Similarweb, attribue ce phénomène à l’intérêt croissant des développeurs pour exploiter les capacités de Nano Banana dans leurs propres produits. Ce regain d’intérêt est stratégique pour Google dans la course aux IA. Les développeurs sont une cible clé : s’ils s’installent tôt dans une écosystème, ils sont plus susceptibles de y rester. Les entreprises comme Google, OpenAI et d’autres s’affrontent pour capter cette loyauté, notamment grâce à des outils comme les API, les solutions d’entreprise et les environnements de développement. Avec l’émergence du « vibe coding » — une forme de programmation intuitive et conversationnelle — Google cherche aussi à attirer la prochaine génération d’ingénieurs logiciels. L’accessibilité gratuite d’AI Studio est un avantage majeur. Elle permet aux développeurs d’interagir directement avec les modèles, de les personnaliser et de les intégrer avec une maîtrise fine. En revanche, les utilisateurs souhaitant des volumes d’usage plus élevés ou des fonctionnalités avancées doivent opter pour la version payante via Gemini. Logan Kilpatrick, responsable produit d’AI Studio, a déclaré que des milliers de nouveaux produits alimentés par Gemini étaient déjà en production ces dernières semaines, marquant une accélération de l’adoption du modèle. « Ce que vous voyez aujourd’hui n’est que le début de notre engagement », affirme-t-il. L’ampleur de la croissance d’AI Studio a même surpris les experts. Olivia Moore, partenaire chez Andreessen Horowitz, a qualifié ce phénomène de « violation narrative » sur X, soulignant qu’il est rare qu’un outil dédié aux développeurs atteigne une visibilité comparable à celle d’un site grand public. Pourquoi payer alors ? La version grand public, plus intuitive et disponible en application, reste plus accessible aux non-spécialistes. Toutefois, rien n’est vraiment gratuit : les conditions d’utilisation prévoient que Google peut utiliser les données envoyées sur AI Studio pour améliorer ses produits et ses technologies d’IA. La société précise toutefois que les données liées aux utilisateurs payants ne servent pas à l’entraînement des modèles. On ignore encore si la majorité des nouveaux utilisateurs sont des développeurs ou des curieux attirés par Nano Banana. Mais une chose est sûre : Google a enfin vécu son moment Ghibli — une reconnaissance massive de sa puissance en IA, même si elle était jusque-là bien cachée.