Tesla prévoit de commencer la formation du robot humanoïde Optimus dans son usine d’Austin, marquant une étape importante vers son déploiement en milieu industriel. Selon des sources proches du projet, la société a annoncé lors d’une réunion interne la semaine dernière qu’elle allait entamer la collecte de données pour entraîner Optimus dans l’usine de Texas, avec pour objectif un lancement en février. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie déjà mise en œuvre depuis plus d’un an à Fremont, en Californie, où des prototypes d’Optimus sont testés et formés à l’aide de vidéos capturées par des travailleurs équipés de casques caméra. À Fremont, les opérateurs chargés de la collecte de données sont généralement isolés du reste du personnel pour ne pas perturber la production. Ils filment leurs gestes — comme le tri de pièces automobiles ou le travail sur les chaînes de montage — afin que ces mouvements soient analysés et reproduits par le robot. Cette méthode, passée de la téléopération à la collecte vidéo, permet à Tesla de réunir rapidement de grandes quantités de données sans les contraintes des combinaisons de capture de mouvement. Lors d’un entretien à Davos, Elon Musk a indiqué qu’Optimus accomplissait déjà des tâches simples dans les usines, sans préciser lesquelles. Il a toutefois affirmé que d’ici la fin de l’année, le robot serait capable de réaliser des tâches plus complexes dans un environnement industriel, et qu’à la fin de l’année prochaine, Tesla pourrait commencer à vendre des robots humanoïdes au grand public. Toutefois, il a averti sur X que la production d’Optimus, tout comme celle du Cybercab — qui sera également fabriqué à Austin — serait « extrêmement lente ». Depuis sa présentation en 2021, Tesla a régulièrement partagé des vidéos montrant les progrès d’Optimus. En 2024, une vidéo a notamment mis en scène le robot manipulant des batteries dans un laboratoire de Palo Alto, suspendu à une structure fixe. L’entreprise a également indiqué avoir déployé deux robots autonomes dans une de ses usines cette année-là. Des dizaines d’entraîneurs spécialisés sont actuellement employés par Tesla pour former le robot. L’immense main-d’œuvre des usines, composée de milliers de travailleurs, représente une ressource précieuse pour enrichir les données d’entraînement grâce à leur expertise opérationnelle. Les entraîneurs portent actuellement de lourds casques équipés de caméras et de sacs à dos, ce qui peut être inconfortable. Des prototypes plus légers, comme un sac à dos de type ceinture, ont été testés, mais leur utilisation à grande échelle reste incertaine. Elon Musk considère Optimus comme « le plus grand produit de tous les temps », capable de révolutionner des domaines aussi variés que le ménage, la production industrielle ou même l’exploitation de centres de données dans l’espace. Par ailleurs, la réunion interne a également abordé d’autres projets : mise à jour de lignes de production, travaux en cours à l’usine d’Austin, et recentrage de la production sur le Model Y, suite à des ventes décevantes du Cybertruck.