Meta a acquis Rivos pour accélérer le développement de ses moteurs de calcul. Cette acquisition, confirmée par Walden Catalyst, l’un des bras d’investissement de Walden International, marque une étape clé dans la stratégie de Meta Platforms visant à maîtriser entièrement son infrastructure technologique. Contrairement aux hyperscalers comme Amazon ou Microsoft, qui doivent s’adapter aux architectures propriétaires comme x86 ou Arm pour satisfaire leurs clients cloud, Meta n’est pas un fournisseur de services publics. Elle peut donc concevoir des processeurs et accélérateurs sur mesure pour ses applications — Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger, Threads — qui rassemblent près de 3,5 milliards d’utilisateurs, dont 85 % sur Facebook. Le besoin est pressant : Meta dépense entre 66 et 72 milliards de dollars en investissements capex en 2025, soit près de 61 % de ses revenus prévus (190 à 200 milliards). Même une réduction de quelques points de coût sur l’infrastructure peut avoir un impact significatif sur sa rentabilité. Depuis 2020, Meta a poursuivi des efforts en silicium personnalisé, lançant en 2023 le MTIA v1, puis en 2024 le MTIA v2, des accélérateurs basés sur des cœurs RISC-V pour le traitement d’inférence d’IA. Une publication de juin 2025 à l’ISCA démontre que le MTIA 2i réduit de 44 % le coût total de propriété (TCO) par rapport aux GPU Nvidia pour des modèles de recommandation d’applications, notamment en raison de la gestion efficace des embeddings massifs (des centaines de gigaoctets à plusieurs téraoctets), une limite que même les hybrides Grace-Hopper et Grace-Blackwell ont atteinte. Rivos, fondée en 2021 par des anciens d’Apple, PA Semi, Broadcom et Google, a joué un rôle clé dans la conception de ces accélérateurs. Spécialisée dans les architectures RISC-V, la société travaillait sur un CPU et un GPU hybride, intégrant une mémoire uniforme partagée entre DDR et HBM, et développait une pile logicielle compatible CUDA — une caractéristique stratégique. Cette compatibilité, bien que délicate juridiquement (Nvidia interdit l’exécution binaire de CUDA sur d’autres matériels), pourrait permettre à Meta d’éviter la dépendance à Nvidia tout en conservant la compatibilité logicielle. L’acquisition de Rivos, estimée à plus de 850 millions de dollars (avec 370 millions investis et une valorisation après-financement dépassant 2 milliards), rappelle l’acquisition d’Annapurna Labs par AWS en 2015. Comme Annapurna a été le socle des Graviton, Trainium et Inferentia, Rivos devient le pilier du futur programme de silicium de Meta. Le savoir-faire de Rivos — notamment en architecture CPU, intégration mémoire et logiciels — devrait accélérer le développement d’un processeur généraliste RISC-V et d’un accélérateur d’entraînement d’IA, en phase avec la vision de Meta de remplacer les architectures fermées par une solution open source. Les fondations de Rivos, renforcées par des ingénieurs d’Apple, des partenariats avec TSMC et un accès à des outils EDA, lui ont permis de progresser rapidement. L’acquisition par Meta, qui a déjà des partenariats avec Andes Technology pour des cœurs RISC-V NX45, pourrait mener à un « superchip » RISC-V comparable au Grace-Hopper, mais à moitié prix. Le défi juridique lié à la compatibilité CUDA reste, mais Meta, avec ses ressources et sa position dominante, est en mesure de le relever. En somme, cette acquisition n’est pas seulement une acquisition de technologie, mais une stratégie de souveraineté technologique. Meta s’apprête à devenir un acteur clé du marché des systèmes, en combinant silicium, logiciels et infrastructures — et à redéfinir l’équilibre du marché de l’IA.