CFOs de Startups Discutent des Stratégies dans une Période d'Incertitude Dans un contexte de marché boursier incertain, de tensions commerciales et de fluctuations politiques, être CFO d'une startup tech bien établie n'est pas une tâche aisée. Récemment, lors d'une table ronde organisée à San Francisco par CRV, l'une des plus anciennes firmes de capital-risque de la Silicon Valley, les CFOs de trois startups majeures — Mercury, Vercel, et Cribl — ont partagé leurs perspectives et stratégies face à ces défis. Le Contexte Incertain La semaine dernière, Ben Bergman de Business Insider (BI) s'est entretenu avec Daniel Kang de Mercury, Marten Abrahamsen de Vercel, et Zachary Johnson de Cribl. Ceux-ci ont évoqué une série de facteurs perturbateurs, notamment les incertitudes autour des tarifs douaniers, la volatilité du marché boursier, et les tensions politiques à Washington. Ces éléments ont contribué à rendre le processus d'introduction en bourse (IPO) plus complexes, comme en témoigne la récente announcement d'importantes tarifs douanières par l'ancien président Donald Trump, qui a provoqué une panique chez les investisseurs et conduit plusieurs entreprises à suspendre leurs plans IPO, y compris Klarna et Hinge Health. Adaptation et Optimisme Daniel Kang, CFO de Mercury, une fintech bancaire qui a récemment vu sa valorisation doubler pour atteindre 3,5 milliards de dollars après une levée de fonds de 300 millions de dollars, a affirmé : "Je m'attends à beaucoup plus d'incertitude. Il y a un grand impact de ce qui se passe à DC." Selon Kang, cette période tumultueuse exige que les CFOs soient plus agiles et réactifs. Marten Abrahamsen, CFO de Vercel, reste quant à lui optimiste. Contrairement à Kang, il ne prévoit pas de récession pour l'année en cours et prédit même un rebond du marché boursier pour l'automne. "Je pense que beaucoup de cela sera alimenté par les investissements que nous voyons dans l'IA, et nous constatons déjà des avancées significatives pour certains de nos produits qui n'existaient même pas il y a un an," souligne Abrahamsen. "Je suis très confiant pour le reste de cette année et au-delà." La Volatilité du Marché et la Résilience des Entreprises Les marchés ont repris des couleurs après que Trump ait revenu sur ses mesures les plus sévères et ait assuré qu'il ne licencierait pas le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell. Cette stabilité relative a incité les banquiers à conseiller aux entreprises d'en profiter pour se lancer en bourse. Hinge Health, une startup de rééducation physique, a vu son cours d'action bondir de 17% lors de sa première cotation en bourse, quelques jours seulement après que la plateforme de trading israélienne eToro ait connu un succès retentissant sur le Nasdaq, ouvrant 34% au-dessus de son prix d'IPO. Cependant, Klarna, la société de financement de paiement, maintient toujours ses plans IPO en pause suite à des pertes croissantes. Quand Attendre N'est Pas forcément la Meilleure Stratégie Abrahamsen soutient que les entreprises ne devraient pas attendre l'arrivée d'un marché plus favorable pour se lancer en bourse. Il insiste sur l'importance de se concentrer sur ce qu'on peut contrôler : "Il y a eu une peur d'aller en bourse dans la vallée du Silicone. De grandes entreprises peuvent se lancer même si le marché n'est pas brûlant. Si vous avez une entreprise exceptionnelle, une opportunité se présentera toujours." Le Capital-Risque vs. l'IPO Les CFOs ont également discuté de la résistance des startups à l'idée d'une introduction en bourse. Zachary Johnson, CFO de Cribl, une startup de gestion de données ayant levé 319 millions de dollars l'an dernier pour atteindre une valorisation de 3,5 milliards de dollars, a expliqué que les entreprises préfèrent souvent demeurer privées pour eviter les contraintes liées au statut d'entreprise publique. "Ils comprennent que nous tentons de construire quelque chose qui aura une portée générationnelle," dit Johnson. "Notre objectif est de créer une entreprise durable et à croissance soutenue." L' Impact de l'Intelligence Artificielle L'intelligence artificielle (IA) a été identifiée comme un vecteur crucial de croissance. Johnson a récemment demandé à son équipe dirigeante de proposer des initiatives basées sur l'IA, estimant que "malgré qu'il reste du travail à accomplir, je suis optimiste quant à l'obtention de résultats concrets d'ici la fin de cette année. Nous sommes encore dans les premières étapes de l'IA." Évaluations Professionnelles et Profils des Startups Pour Mercury, les défis réglementaires et politiques à Washington pèsent lourdement sur les décisions financières. Cependant, la flexibilité et l'adaptabilité restent clés pour naviguer dans cette incertitude. La fintech, qui propose des solutions bancaires innovantes pour les startups, continue d'investir en R&D pour maintenir son avantage compétitif. Vercel s'appuie sur des technologies avancées, particulièrement l'IA, pour innover et se distinguer. L'optimisme d'Abrahamsen est ancré dans la croissance rapide de secteurs technologiques comme le web development et l'e-commerce, où Vercel joue un rôle central. Quant à Cribl, Johnson met l'accent sur la construction d'une entreprise solide et durable, capable de surmonter les défis à long terme. La Startup, spécialisée dans la gestion de données, a vu une augmentation significative de son utilisation par les entreprises cherchant à optimiser leurs opérations grâce à l'analyse avancée et l'IA. Conclusion Cette table ronde révèle la complexité et les défis auxquels sont confrontés les CFOs de startups tech dans des conditions économiques et politiques incertaines. Toutefois, elle souligne également l'importance de l'agilité, de l'optimisme et de l'innovation en IA pour surmonter ces obstacles et continuer à prospérer. Les commentaires des professionnels de l'industrie indiquent que les entreprises doivent s'adapter rapidement, mais elles peuvent également trouver des opportunités même dans un environnement difficile.