R1, un robot humanoïde développé par Ant Group, géant technologique chinois à l’origine du portefeuille Alipay, fait son apparition sur la scène internationale comme un concurrent potentiel du célèbre Optimus de Tesla. Ce robot, présenté cette semaine lors du salon IFA 2025 à Berlin et lors de la Conférence de l’Inclusion 2025 à Shanghai, a attiré l’attention en préparant un repas devant un public, notamment des crevettes, selon des rapports. Le projet, porté par la filiale Shanghai Ant Lingbo Technology Co., s’inscrit dans une tendance croissante de l’industrie : fusionner l’intelligence artificielle avec des capacités physiques pour créer des robots capables d’interagir dans des environnements réels. Les démonstrations montrent R1 en action dans une cuisine, où il manipule des objets, mais son exécution reste lente et hésitante. Une vidéo publiée lors de l’IFA révèle un mouvement si lent que le robot semble plus proche d’un sloth que d’un dispositif de pointe. Malgré cela, Ant Group souligne que la cuisine n’est qu’un des nombreux scénarios d’utilisation envisagés pour R1. La société évoque notamment des rôles de compagnon ou de robot aidant les personnes âgées dans les soins de santé, ou encore de guide touristique dans les lieux publics. Pour l’instant, Ant Group n’a pas annoncé de date de lancement ni de prix pour le robot. Le prototype est actuellement testé dans des centres communautaires et des restaurants, dans une phase d’évaluation de sa fiabilité et de son intégration dans des environnements réels. Toutefois, les performances observées jusqu’à présent, notamment dans les vidéos publiées, ne permettent pas d’affirmer une maturité technologique avancée. Les attentes doivent donc être modérées, surtout face à des démonstrations qui, bien qu’encourageantes sur le plan symbolique, ne reflètent pas encore une autonomie ou une fluidité comparables à celles des robots les plus performants sur le marché. Le lancement de R1 s’inscrit dans une course mondiale à la robotique humanoïde, où des entreprises comme Tesla, Boston Dynamics ou Honda cherchent à transformer les robots de laboratoire en acteurs du quotidien. Si Ant Group n’a pas encore dévoilé les spécifications techniques de R1 — comme ses capteurs, son système de navigation ou sa puissance de traitement —, son entrée sur ce terrain montre la volonté du groupe de diversifier ses activités au-delà du paiement numérique. En combinant son expertise en intelligence artificielle et en infrastructures numériques, Ant Group tente de s’imposer comme un acteur clé dans l’avenir de la robotique grand public.