Étude majeure : Un tiers des Californiens consomment du cannabis, mais ignorent souvent les risques

Enquête : Un tiers des Californiens consomme du cannabis, mais beaucoup ignorent les risques Des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego viennent de publier une étude majeure, intitulée Impact 64, sur les effets de la Proposition 64, qui légalise l'usage récréatif du cannabis pour les adultes de 21 ans et plus depuis 2016. Cette enquête exhaustive, menée auprès de plus de 5 000 résidents californiens, montre que bien que l'usage du cannabis soit fréquent, des lacunes importantes subsistent en matière de connaissances relatives aux lois et aux risques liés à sa consommation. Principales découvertes de l'étude L'enquête Impact 64 révèle plusieurs aspects cruciaux de l'usage du cannabis chez les adultes californiens : Fréquence d'utilisation : Un tiers des Califonrniens interrogés utilise régulièrement du cannabis, tant pour des raisons récréatives que thérapeutiques. Cette popularité se reflète également dans la croissance explosive de l'industrie du cannabis, avec plus de 4,2 milliards de dollars de ventes en 2024 selon le Département de Contrôle du Cannabis de Californie (DCC). Sources d'information : De nombreux utilisateurs ne s'informent pas auprès de sources médicales fiables. Les médecins sont rarement consultés pour obtenir des conseils sur l'usage du cannabis, ce qui souligne un manque d'initiatives éducatives ciblées. Attitudes envers les soignants : L'interaction entre les utilisateurs de cannabis et leurs fournisseurs de soins de santé est limitée. Seuls 6% des utilisateurs ont discuté de leur consommation avec un médecin, ce qui indique un important besoin de communication entre les patients et les soignants. Connaissances concernant les lois et la sécurité : Les utilisateurs manifestent des lacunes significatives concernant les lois en vigueur et les risques associés à la conduite sous l'influence du cannabis. Ces données sont en cours de publication et feront l'objet de futures recherches. Importance de l'éducation et de l'information Le professeur Linda Hill, principale investigatrice de l'étude, a souligné la nécessité d'une éducation ciblée, tant pour les utilisateurs de cannabis que pour les professionnels de la santé. « Nos résultats montrent clairement qu'un grand nombre de personnes utilisent le cannabis, mais elles manquent de connaissances sur les lois et la sécurité. Des initiatives éducatives sont essentielles », a-t-elle déclaré. Le Dr Thomas Marcotte, professeur de psychiatrie et co-dirigeant du Centre de Recherche sur le Cannabis Médical à UC San Diego School of Medicine, a ajouté que le rapport bénéfice-risque du cannabis est complexe et mérite des études approfondies. « Nous avons encore beaucoup à apprendre sur l'usage légalisé du cannabis, les pratiques de consommation, les populations concernées et les risques potentiels pour la sécurité publique. » Méthodologie et collaboration La méthodologie de l'étude a intégré des techniques qualitatives et quantitatives, aidée par Quester, une société de recherche de marché, et son outil d'investigation alimenté par l'intelligence artificielle. Cette approche a permis de recueillir des données plus complexes et nuancées que celles habituellement obtenues par les sondages traditionnels, garantissant ainsi une représentativité du public californien, y compris les locuteurs natifs espagnols. Renee Dell'Acqua, gestionnaire de programme de recherche au Centre de Recherche et de Formation pour la Sécurité Routière (TREDS) de la Herbret Wertheim School of Public Health, a commenté : « Ces méthodes nous ont permis de collecter des données beaucoup plus précises, offrant une vision riche et détaillée de l'usage du cannabis chez les adultes en Californie. » Évaluation professionnelle et implications futures L'étude Impact 64 souligne l'importance d'une prise de conscience accrue des risques potentiels liés au cannabis, notamment en ce qui concerne la conduite sous l'influence. Les experts appellent à une législation plus éclairée et à des programmes d'éducation plus robustes pour aider les utilisateurs à naviguer dans cet environnement juridique et social en constante évolution. Selon Daniel Ageze, co-auteur de l'étude : « Notre travail contribuera à éclairer les décideurs politiques et les responsables de santé publique sur les comportements actuels de consommation de cannabis. C'est un pas important en direction de politiques plus efficaces et adaptées. » Le Département de Contrôle du Cannabis de Californie (DCC), qui a soutenu cette enquête, voit dans ses résultats un outil précieux pour améliorer les initiatives de santé publique et les lois encadrant l'usage du cannabis. Prochaines étapes Les recherches futures devront explorer en détail les attitudes, les connaissances et les pratiques concernant le cannabis parmi les professionnels de la santé. Des études supplémentaires seront également nécessaires pour évaluer les risques spécifiques liés à la conduite sous l’influence du cannabis et d'autres comportements à haut risque. Cette enquête apporte des éclairages essentiels pour une meilleure compréhension du paysage de l'usage du cannabis post-légalisation en Californie, contribuant à des politiques et des mesures éducatives plus informées.