Un nouveau modèle d'IA pour la conception de protéines accessible en ligne dévoilé par Latent Labs

Six mois après sa sortie de la phase d'ombre avec une levée de 50 millions de dollars, Latent Labs vient de lancer un modèle d'IA basé sur le web pour simplifier la conception de protéines. Ce modèle, qui représente l'état de l'art selon plusieurs métriques lors de tests effectués en laboratoire, promet un nouveau paradigme dans la programmation biologique. Selon Simon Kohl, PDG et fondateur de Latent Labs, ancien co-responsable de l'équipe de conception de protéines chez DeepMind, le modèle est capable de produire des protéines dont une grande majorité s'avère viable lors des tests physiques. "Nous avons des méthodes computationnelles pour évaluer la qualité des designs," a-t-il expliqué lors d'une interview avec TechCrunch, soulignant que ces évaluations garantissent que la plupart des créations de protéines sont fonctionnelles en milieu de laboratoire. Le modèle de base biologique de Latent Labs, appelé LatentX, permet aux institutions académiques, aux startups biotechnologiques et aux entreprises pharmaceutiques de concevoir des protéines novatrices directement via leur navigateur en utilisant le langage naturel. LatitudeX ne se limite pas aux structures existantes, mais crée des designs moléculaires entièrement nouveaux, comme des nanocorps et des anticorps, avec des structures atomiques précises. Cette approche accélère considérablement le développement de nouvelles thérapeutiques. Kohl insiste sur ce point pour distinguer LatentX des autres modèles de l'industrie, notamment AlphaFold. "AlphaFold est un modèle de prédiction de la structure des protéines. Il vous permet de visualiser les structures existantes, mais il ne génère pas de nouvelles protéines," précise-t-il. La capacité de LatentX à créer des protéines totalement inédites est donc un atout majeur. Contrairement aux entreprises de découverte de médicaments pilotées par l'IA comme Xaira, Recursion ou Isomorphic Labs (spin-off de DeepMind) qui se concentrent sur le développement de médicaments propriétaires, Latent Labs adopte un modèle d'affaires basé sur la licence de son outil à des organisations externes. "Toutes les entreprises n'ont pas les moyens de construire leurs propres modèles d'IA, d'avoir leur propre infrastructure d'IA ou d'engager leurs propres équipes d'IA," explique Kohl. Pour l'instant, LatentX est disponible gratuitement. Cependant, Kohl a indiqué que l'entreprise prévoit de commencer à facturer les fonctionnalités avancées et les capacités supplémentaires qui seront introduites par la suite. D'autres entreprises, telles que Chai Discovery et EvolutionaryScale, offrent également des modèles d'IA open source pour la découverte de nouveaux médicaments. Ces acteurs contribuent à rendre les technologies de pointe plus accessibles et à stimuler l'innovation dans le domaine de la biologie computationnelle. Latent Labs bénéficie du soutien de plusieurs investisseurs de renom, dont Radical Ventures, Sofinnova Partners, Jeff Dean (Chef Scientifique de Google), Dario Amodei (PDG d'Anthropic) et Mati Staniszewski (PDG d'Eleven Labs). Cette lineup d'investisseurs témoigne de la confiance accordée à LatentX et de son potentiel pour transformer la recherche et le développement de biomolécules. En somme, la plateforme web de Latent Labs vise à démocratiser la conception de protéines, en fournissant un outil puissant et accessible qui peut accélérer significativement les progrès dans la médecine et la biotechnologie. Avec sa capacité unique à générer des designs de protéines innovants, LatentX pourrait bien ouvrir de nouvelles voies vers des traitements plus efficaces et plus rapides.