Cohere recrute Joelle Pineau, ancienne tête de la recherche AI de Meta, pour relancer ses ambitions technologiques

Cohere a recruté Joelle Pineau, ancienne directrice de la recherche d’IA chez Meta, en tant que directrice de l’IA, un recrutement stratégique dans un moment clé pour l’entreprise canadienne. Fondée en 2019 par Aidan Gomez, co-auteur d’un article fondateur sur les modèles de langage à grande échelle à l’âge de 20 ans, Cohere avait suscité l’espoir d’investisseurs qui y ont injecté près d’un milliard de dollars, rêvant d’un challenger sérieux à OpenAI ou Anthropic. Toutefois, ses modèles ont progressivement perdu de leur avance technologique, et son expansion commerciale n’a pas suivi celle de ses concurrents. La nomination de Pineau, professeure à l’Université McGill et ancienne responsable du laboratoire de recherche fondamentale d’IA de Meta (FAIR), marque une volonté de redresser la barre. Dans son nouveau rôle de directrice de l’IA, elle supervisera la stratégie scientifique, produit et politique de Cohere, en lien avec des équipes de recherche, de développement et de conformité. Elle a joué un rôle clé dans le développement des modèles ouverts Llama, aux côtés de Yann LeCun, et a quitté Meta en mai après huit ans passés au sein de l’entreprise. Ce recrutement intervient alors que Cohere cherche à lever jusqu’à 500 millions de dollars à une valorisation de 6,3 milliards de dollars, un objectif ambitieux face à des géants comme OpenAI, Google ou Meta, dont les réserves financières dépassent des dizaines de milliards. Contrairement à ces acteurs qui visent l’IA générale (AGI) ou la superintelligence, Cohere se concentre sur des applications concrètes pour les entreprises et les administrations publiques, en mettant l’accent sur la confidentialité, la sécurité et le déploiement privé. Pineau salue cette orientation pratique, critiquant la course vers l’AGI comme trop abstraite. Elle pointe le lancement récent de GPT-5 par OpenAI, jugé décevant par certains, comme un signe que le chemin vers une intelligence artificielle humaine est plus long qu’anticipé. Pour elle, l’avenir réside dans des modèles d’IA capables d’améliorer la productivité dans des secteurs comme la finance ou l’administration. Un de ses axes prioritaires sera le développement du plateau d’agents d’IA North, qui permet aux organisations de déployer des systèmes en interne, une solution attractive pour les institutions sensibles aux données. Cohere mise sur un meilleur support technique et une intégration plus fluide pour dépasser les modèles open source comme ceux de DeepSeek ou Meta. Pineau devra également remplacer Sara Hooker, ancienne directrice de la recherche chez Cohere, qui a annoncé son départ. Dans un marché saturé de talents, recruter un profil équivalent sera difficile, mais elle insiste sur la qualité de l’équipe existante et la nécessité de construire une culture collaborative plutôt que de simplement recruter des stars. « Un groupe de superstars ne fait pas nécessairement une équipe performante », affirme-t-elle. Face aux offres alléchantes de Meta ou OpenAI, qui proposent des packages salariaux dépassant 100 millions de dollars, Cohere doit miser sur l’agilité, des choix de recherche ciblés et une vision claire. Pour Pineau, ce sera une opportunité de faire plus avec moins, en transformant rapidement les avancées scientifiques en produits concrets capables de tenir la course.