Nvidia lance son "cerveau robot" Jetson AGX Thor à 3 499 $ pour accélérer la révolution des robots humanoides

Nvidia a annoncé lundi la mise en vente de son nouveau module de puce dédié à la robotique, le Jetson AGX Thor, au prix de 3 499 dollars en tant que kit de développement. La société qualifie cette puce d'« cerveau de robot ». Les premiers kits seront expédiés dès le mois prochain, selon Nvidia, et permettront aux entreprises de concevoir leurs propres robots. Une fois le prototype validé, les entreprises pourront acheter des modules Thor T5000, destinés à être intégrés dans des robots prêts à la production. Pour les commandes supérieures à 1 000 unités, le prix unitaire descend à 2 999 dollars. Le PDG Jensen Huang a déclaré que la robotique représente la plus grande opportunité de croissance de Nvidia en dehors de l’intelligence artificielle, qui a déjà fait tripler les ventes de l’entreprise au cours des deux dernières années. « Nous ne fabriquons pas de robots, ni de voitures, mais nous fournissons l’infrastructure informatique et le logiciel nécessaires à toute une industrie », a expliqué Deepu Talla, vice-président de Nvidia pour la robotique et l’IA aux bords, lors d’un appel avec la presse. Les puces Jetson Thor reposent sur l’architecture Blackwell, la dernière génération de processeurs graphiques de Nvidia, utilisée également dans ses puces pour l’IA et les jeux vidéo. Nvidia affirme que ces puces sont 7,5 fois plus rapides que celles de la génération précédente, ce qui permet d’exécuter des modèles d’IA générative, notamment des modèles linguistiques et visuels capables d’interpréter leur environnement — une fonction essentielle pour les robots humanoïdes. Elles disposent de 128 Go de mémoire, indispensable pour faire fonctionner de grands modèles d’IA. Des entreprises comme Agility Robotics, Amazon, Meta et Boston Dynamics utilisent déjà les puces Jetson de Nvidia, qui a également investi dans des startups comme Field AI. Malgré ces avancées, la robotique reste une activité marginale pour Nvidia, représentant environ 1 % de ses revenus totaux, même si la société a lancé plusieurs puces dédiées à la robotique depuis 2014. Toutefois, cette activité connaît une croissance rapide. Récemment, Nvidia a regroupé ses divisions automobiles et robotiques au sein d’un même département, qui a généré 567 millions de dollars de chiffre d’affaires au cours du trimestre terminé en mai, soit une hausse de 72 % sur un an. Les puces Jetson Thor peuvent également être utilisées dans les voitures autonomes, notamment celles des marques chinoises. Nvidia les appelle des puces Drive AGX, bien que leur architecture soit similaire à celle des puces robotiques, elles fonctionnent sous un système d’exploitation dédié, Drive OS, optimisé pour les applications automobiles.