Amazon rachète Bee, un dispositif intelligent qui enregistre vos paroles.

Amazon a acquis Bee, une startup spécialisée dans les appareils portables dotés d'intelligence artificielle (IA), selon un post LinkedIn de Maria de Lourdes Zollo, co-fondatrice de la société. L'acquisition, qui n'est pas encore finalisée, a été confirmée par un porte-parole d'Amazon, qui a précisé que tous les employés de Bee avaient reçu des offres pour rejoindre l'entreprise. Zollo a déclaré que l'objectif de la fusion était de « porter une IA vraiment personnalisée et agente à encore plus de clients ». Bee propose un dispositif de 49,99 dollars, similaire à un Fitbit, qui écoute les conversations autour de l'utilisateur et utilise l'IA pour les transcrire, générer des résumés personnalisés, des rappels et des suggestions via son application. L'appareil peut également accéder aux e-mails, contacts, localisation, rappels, photos et événements du calendrier, sous réserve de l'autorisation de l'utilisateur. Une version de l'application est disponible sur Apple Watch, mais le dispositif fonctionne indépendamment. Lors d'une expérience, Victoria Song, collègue de Emma Roth, a constaté que l'appareil n'était pas toujours précis, parfois confondant les conversations réelles avec les sons de la télévision, des vidéos TikTok, de la musique ou des films. Un porte-parole d'Amazon, Alexandra Miller, a affirmé que l'entreprise « accorde une grande importance à la vie privée et à la sécurité de ses clients » et qu'elle travaillerait avec Bee pour offrir aux utilisateurs « un contrôle accru » sur leurs appareils une fois l'acquisition finalisée. Bee a levé 7 millions de dollars en 2023 et vise à créer une « téléphonie en nuage », un miroir de l'appareil mobile permettant à la montre Bee d'accéder aux comptes et notifications de l'utilisateur. Le site web de Bee affirme que l'objectif est de fournir une « intelligence ambiantale personnelle » qui agisse comme un « compagnon fiable », aidant l'utilisateur à réfléchir, à se souvenir et à naviguer dans le monde plus facilement. D'autres entreprises, comme Rabbit et Humane AI, ont tenté de développer des appareils portables basés sur l'IA, sans grand succès. Bee, cependant, se distingue par son prix abordable de 50 dollars, ce qui en fait un choix plus accessible pour les consommateurs curieux. Le dispositif Humane AI Pin, par exemple, coûtait 499 dollars. Les enjeux de sécurité et de vie privée sont majeurs, car ces appareils enregistrent tout ce qu'ils entendent. Les politiques de traitement, de stockage et d'utilisation des enregistrements vocaux varient selon les entreprises. Bee affirme que les enregistrements audio ne sont pas stockés, ni utilisés pour l'entraînement de l'IA, mais que les données apprises par l'IA sont conservées pour permettre son fonctionnement. La startup prévoit également de mettre en place une reconnaissance des limites, basée sur le sujet ou la localisation, pour arrêter automatiquement l'apprentissage, ainsi qu'une analyse des données en local, ce qui réduit les risques de vie privée par rapport au traitement en cloud. Cependant, il reste incertain si ces politiques resteront inchangées après l'acquisition par Amazon, qui a un historique mitigé en matière de gestion des données des utilisateurs. Par le passé, Amazon a partagé des images de caméras de sécurité Ring avec les forces de l'ordre sans le consentement des propriétaires. En 2023, Ring a réglé des allégations du Bureau fédéral du commerce (FTC) selon lesquelles des employés et sous-traitants avaient un accès illimité aux vidéos des clients. Cette acquisition marque une nouvelle étape dans l'expansion d'Amazon vers les appareils portables, se distinguant de ses produits de maison comme les enceintes Echo. D'autres acteurs du secteur, comme OpenAI et Meta, poursuivent également des projets d'IA dans les accessoires portables, soulignant l'intérêt croissant pour cette technologie.