AI révolutionne l’éducation médicale : l’innovation chinoise « Agent Hospital » accélère la formation des futurs médecins

Le 25 septembre 2025, le professeur Zhang Yaqin, académicien étranger de l’Académie chinoise d’ingénierie, professeur titulaire à l’Université de Tsinghua et directeur de l’Institut de recherche sur l’intelligence industrielle (AIR), a co-signé avec d’autres experts une importante étude publiée dans la revue internationale Nature, intitulée Reinventing universities for today's world. Cette recherche explore l’innovation apportée par l’intelligence artificielle (IA) dans le domaine de l’enseignement supérieur, en mettant particulièrement l’accent sur la transformation de la formation médicale grâce à l’IA. Face aux défis mondiaux croissants – crise climatique, épidémies, pénurie de professionnels de santé – les institutions d’enseignement supérieur doivent accélérer leur adaptation par le biais de technologies innovantes. Zhang Yaqin souligne que si les outils d’IA générative comme ChatGPT remettent en question les méthodes traditionnelles d’évaluation, ils doivent surtout être perçus comme des leviers puissants pour accélérer l’apprentissage. Dans ce cadre, l’équipe du professeur Liu Yang, au sein de l’AIR, a développé un système révolutionnaire baptisé Agent Hospital. Ce simulateur médical, alimenté par des modèles multimodaux d’IA, reproduit de manière réaliste l’intégralité du parcours clinique : depuis la première consultation et le triage jusqu’à l’examen, le diagnostic, la proposition de traitement et le suivi. Des agents virtuels incarnant à la fois des médecins et des patients interagissent dans un environnement dynamique, offrant une expérience d’apprentissage immersive. Selon Zhang Yaqin, l’IA médicale a été entraînée sur des millions de cas cliniques, lui conférant une expertise équivalente à plusieurs années d’expérience humaine. Sur le benchmark MedQA, utilisé pour évaluer les compétences des médecins aux États-Unis, le système atteint une précision diagnostique de 96 %, tant pour des patients virtuels que pour des symptômes réels – une performance prometteuse. Agent Hospital est déjà testé à l’Université de Tsinghua dans le cadre de la formation des futurs médecins. Les patients virtuels expriment leurs symptômes par texte, voix et mouvements simulés, tandis que l’équipe travaille à intégrer des dispositifs portables équipés de capteurs tactiles pour reproduire la sensation du toucher médical. Zhang Yaqin insiste sur un point crucial : « Bien que l’IA ne puisse pas remplacer l’expérience d’accompagnement d’un patient réel sous la supervision d’un médecin, son utilisation en phase initiale du parcours de formation permet aux étudiants d’acquérir rapidement des connaissances et des compétences, sans risque pour les patients réels. » L’étude souligne également les applications potentielles de ces technologies au-delà du domaine médical – gestion administrative, rédaction de revues de littérature, programmation – et ouvre la voie à une transformation profonde du système éducatif. Toutefois, les chercheurs insistent sur la nécessité d’un cadre éthique rigoureux pour garantir que l’IA renforce, sans remplacer, le jugement humain. Agent Hospital illustre ainsi la montée en puissance de la Chine dans l’innovation mondiale liée à l’IA appliquée à l’éducation. Avec des outils comme celui-ci, l’intelligence artificielle pourrait devenir un levier clé pour surmonter les limites de la formation des talents hautement qualifiés, rendant l’enseignement supérieur plus efficace, inclusif et adapté aux défis du 21e siècle. Source : Nature, vol. 645, 25 septembre 2025, pp. 852–855