Amazon mise gros sur l’IA malgré des licenciements massifs

Amazon investit des milliards dans son infrastructure dédiée à l’intelligence artificielle, et son responsable du cloud, Matt Garman, affirme que l’entreprise est « assez confiante » dans sa stratégie. Dans une interview diffusée mercredi par CNBC, enregistrée le 17 octobre, Garman a souligné que, contrairement à d’autres acteurs potentiellement plus spéculatifs, Amazon adopte une approche réfléchie, équilibrant le risque et gardant une vision à long terme du développement de ce secteur. Ces déclarations interviennent alors qu’Amazon a annoncé le lancement de Project Rainier, son centre de données d’intelligence artificielle d’un coût de 11 milliards de dollars, situé dans une région rurale de l’Indiana. Ce projet, l’un des plus grands au monde dédiés à l’IA, est spécifiquement conçu pour entraîner et exécuter des modèles développés par Anthropic, un partenaire clé d’Amazon et concurrent d’OpenAI. Plus de 500 000 puces Tranium 2 d’AWS sont déjà opérationnelles sur le site, qui est entièrement fonctionnel et devrait doubler sa capacité d’ici la fin de l’année, selon Garman. Le responsable a également révélé que AWS avait dépensé près de 100 milliards de dollars en dépenses d’équipement au cours de la dernière année pour renforcer ses infrastructures. Ce développement s’inscrit dans un contexte de recentrage stratégique : Amazon a annoncé mardi la suppression de 14 000 postes au sein de ses équipes corporates, dans le cadre d’un effort visant à rendre l’entreprise plus agile. Ces suppressions représentent environ 4 % des quelque 350 000 employés corporats du groupe, dont le total mondial s’élève à 1,55 million de salariés. Beth Galetti, vice-présidente senior des ressources humaines et de la technologie chez Amazon, a expliqué dans un billet de blog que la réduction des niveaux hiérarchiques était essentielle pour accélérer les prises de décision. L’entreprise réaffecte ses ressources vers ses plus grandes ambitions, en réduisant certains domaines tout en recrutant dans d’autres secteurs stratégiques. Ce recentrage s’inscrit dans une tendance plus large : depuis la fin de la pandémie, Amazon a progressivement réduit ses coûts, élagué ses projets peu rentables et révisé ses systèmes de rémunération et d’évaluation des performances. En septembre dernier, la société avait exigé que la majorité des employés du secteur corporate retourne au bureau cinq jours par semaine. En juin, le PDG Andy Jassy avait souligné dans un courrier que les gains d’efficacité générés par l’IA permettraient de réduire davantage les effectifs. Plus tôt cette année, Amazon avait gelé ses recrutements dans sa division de vente au détail, avant de procéder à des licenciements au sein d’AWS en juillet. Ce mouvement n’est pas propre à Amazon : Microsoft a annoncé en juillet la suppression de près de 15 000 emplois pour se concentrer sur la sécurité, la qualité et la transformation par l’IA, tandis que Meta a récemment réduit ses effectifs dans son équipe de gestion des risques, en remplaçant certains postes par des systèmes automatisés.