Mistral AI lève 1,7 milliard d’euros avec le soutien d’ASML

L’IA française Mistral a annoncé un tour de financement de 1,7 milliard d’euros (environ 1,9 milliard de dollars), portant sa valorisation post-money à 11,7 milliards d’euros, dont 1,3 milliard d’euros provenant du géant néerlandais des équipements de semi-conducteurs ASML. Ce tour de financement, baptisé série C, constitue l’un des plus importants jamais réalisés par une entreprise européenne dans le domaine de l’intelligence artificielle. ASML, dont la capitalisation boursière atteint 308 milliards de dollars, devient ainsi le plus grand actionnaire de Mistral avec une participation d’environ 11 %, marquant une stratégie d’investissement directe rare pour le groupe néerlandais, qui s’était jusqu’ici principalement positionné via des fonds de capital-investissement comme DeepTechXL. Mistral, cofondée par Arthur Mensch et considérée comme l’alternative européenne à OpenAI, développe des modèles linguistiques à grande échelle aux poids ouverts, permettant une transparence partielle sur leur fonctionnement sans pour autant révéler le code source. Cette approche favorise l’innovation collaborative tout en préservant la sécurité. Le financement vient renforcer sa position de startup IA la plus valorisée d’Europe, avec une valorisation totale désormais proche de 13,8 milliards d’euros, bien loin des 60 milliards de dollars accumulés par OpenAI. Parmi les autres investisseurs figurent des acteurs majeurs du secteur technologique : DST Global, Andreessen Horowitz, Bpifrance, General Catalyst, Index Ventures, Lightspeed et Nvidia. Cette dernière, dont le PDG Jensen Huang a récemment collaboré avec Arthur Mensch lors d’un événement, a déjà annoncé un partenariat stratégique avec Mistral pour intégrer ses puces NVIDIA dans l’infrastructure IA maison de la startup. Cette collaboration s’inscrit dans une vision plus large d’« souveraineté IA », c’est-à-dire la capacité d’un pays à maîtriser son propre écosystème technologique, depuis les composants matériels jusqu’aux modèles logiciels. Christophe Fouquet, PDG d’ASML, a souligné que l’IA de Mistral serait utilisée pour optimiser les chaînes d’approvisionnement et accélérer la recherche et le développement au sein de son entreprise. Pour Arthur Mensch, cette alliance avec ASML représente une synergie forte entre deux leaders technologiques, visant à résoudre des défis ingénierie complexes, à améliorer les produits des clients d’ASML, et à stimuler l’ensemble de la chaîne de valeur du semi-conducteur et de l’IA. Ce financement confirme la volonté de Mistral de rester indépendante tout en poursuivant ses recherches scientifiques avancées. L’objectif est de développer des solutions d’IA décentralisées de pointe, adaptées aux besoins des secteurs stratégiques comme l’industrie, l’énergie ou la défense. Grâce à ce soutien, Mistral renforce sa capacité à innover, à déployer une infrastructure informatique performante et à offrir des modèles sur mesure aux entreprises et aux institutions publiques. Cette levée de fonds illustre non seulement la montée en puissance de l’IA en Europe, mais aussi l’importance croissante des alliances entre géants de la technologie et startups innovantes pour façonner l’avenir numérique.